В маленьком городке, затерянном среди туманных вершин Карпат, жила ведьма по имени Лира. Она не была злой. Её магия была тихой, домашней: она заговаривала травы от хвори, помогала яблокам в саду наливаться сладким соком и умела слушать, как растет мох на старых камнях. Лира жила на отшибе, в покосившемся домике с резными ставнями, и люди обходили её стороной, шепча за спиной молитвы. Она привыкла к одиночеству, пока однажды в её сад не забрел юноша.
Его звали Ролан. Он был сыном лесоруба — широкоплечий, с руками, привыкшими к топору, и глазами цвета грозового неба. Он заблудился, преследуя оленя, и наткнулся на Лиру, которая собирала землянику. Она не испугалась его, а он не испугался её. Они говорили до заката. Он — о большом мире за горами, о мечтах стать воином и защищать людей. Она — о тайной жизни леса и песнях ветра. Так началась их запретная любовь. Они встречались тайно, в полнолуние. Ролан приносил ей дичь и дикий мед, а она лечила его раны, которые он получал на тренировках с мечом, прикосновением прохладных пальцев. Он не знал её тайны. Для него она была просто Лира — девушка с волосами цвета воронова крыла и смехом, похожим на звон серебряных колокольчиков. Но Ролана тяготила его простая жизнь. Он хотел стать кем-то значимым. Он хотел стать Охотником на ведьм.
— Я буду защищать людей от зла, — говорил он Лире, сжимая её руки. — Я стану героем. И тогда…тогда ты сможешь не прятаться. Ты будешь в безопасности под моей защитой.
Лира слушала его и холодела от ужаса. Она видела в его глазах не злобу, а наивное стремление к подвигу. Она любила его так сильно, что не смогла сказать правду. Она лишь улыбалась и целовала его, убеждая себя, что он никогда не узнает. Ролан ушел. Он вернулся через год — другим человеком. На нем был черный кожаный доспех с серебряными накладками, за спиной висел двуручный меч, а в глазах поселилась жесткая решимость. Он стал лучшим Охотником в округе. Он истребил десяток «злых колдуний», о которых ему доносили суеверные крестьяне. Он нашел Лиру в её саду.
— Я сделал это! — гордо воскликнул он с порога. — Я стал тем, кем хотел! Теперь я могу защитить тебя от любой угрозы!
Лира стояла на крыльце, бледная как полотно.
— Защитить? — тихо переспросила она.
Ролан шагнул к ней, полный гордости за себя.
— Да! Я знаю, что ты особенная. Я чувствую это. Но теперь тебе нечего бояться! Я уничтожу любую тварь, что посмеет приблизиться к тебе!
Он протянул руку, чтобы коснуться её щеки.
— Ты ведь не ведьма? Правда? Просто… необычная девушка?
Лира посмотрела в его глаза и увидела там не любовь, а отражение его собственного величия. Он любил не её. Он любил идею о том, что спасает прекрасную деву от выдуманной угрозы.
— Я та самая угроза, Ролан, — прошептала она.
Она не стала колдовать или убегать по земле. Она просто подняла руки к небу, и порыв ветра подхватил её юбки. Через мгновение на её месте сидела большая черная ворона. Она каркнула на прощание и взмыла в небо. Ролан остался один посреди пустого сада. Его мечта разбилась вдребезги о реальность. Женщина, которую он любил больше жизни, оказалась тем самым злом, которое он поклялся уничтожать. Мир потерял краски.
Он не вернулся в город. Он пошел к Скалам Отчаяния — отвесному обрыву над бурной рекой. Встав на краю, он посмотрел вниз, на острые камни и пенящуюся воду.
— Прости меня, Лира… — прошептал он и сделал шаг в пустоту.
Ворона видела всё с вершины старой сосны. Удар тела о камни она услышала даже сквозь шум ветра и воды. Время для неё остановилось. Любовь оказалась сильнее страха перед последствиями. Сильнее законов природы. Лира камнем рухнула вниз, превращаясь обратно в человека уже на бегу к бездыханному телу возлюбленного. Она упала на колени рядом с ним. Его глаза были открыты и пусты.
— Нет-нет-нет… — шептала она, прижимая ладони к его груди, где сердце не билось.
Она знала цену такого воскрешения. Но выбора не было. Она собрала всю свою магию, всю свою жизненную силу и вложила её в поцелуй мертвеца. Воздух вокруг них загудел от напряжения. Трава под их ногами начала светиться ядовито-зеленым светом. Тело Ролана выгнулось дугой. Он судорожно вдохнул, закашлялся и открыл глаза. Он был жив.
Лира обессиленно упала рядом с ним на траву. Она спасла его жизнь, но цена была ужасной. Ролан сел, тряхнул головой и посмотрел на свои руки так, будто видел их впервые.
— Кто… кто я? — хрипло спросил он.
Лира замерла.
— Ты Ролан… Ты упал…
Он нахмурился, пытаясь вспомнить.
— Ролан… Да… Кажется… Но я… я ничего не помню о том, как я жил до этого момента. Кто ты? Почему я здесь? И почему у меня такое чувство, будто я должен кого-то ненавидеть?
Расплатой за возвращенную жизнь стала полная амнезия. Ролан не помнил ни своего прошлого охотника, ни своей любви к Лире, ни того факта, что она ведьма. Для него она была просто незнакомкой со светящимися глазами, которая спасла ему жизнь у реки. Он встал и протянул ей руку, чтобы помочь подняться.
— Спасибо тебе… эм…
— Лира, — тихо сказала она, принимая помощь.
Он кивнул:
— Спасибо тебе, Лира. Кажется, ты только что дала мне второй шанс начать всё с чистого листа.
Он улыбнулся ей — искренне и открыто, без тени той жестокой решимости охотника.
Лира смотрела на него и плакала горькими слезами. Она вернула ему жизнь, но потеряла его самого. Теперь перед ней стоял чистый лист бумаги вместо мужчины, которого она любила до безумия. И ей предстояло решить: рассказать ли ему правду о прошлом или попытаться написать новую историю их любви заново?
Войдите, чтобы оставить комментарий