«Академия отверженных душ»

‎Глава 1

‎А вот и она – школа. Всего в 10 минутах ходьбы от приюта. Лира терпеть её не может. Все косятся на неё, показывают пальцем, а учителя вовсе стараются не замечать. Впрочем, Лиру это устраивает. Ну хоть поразмышлять можно. Например, над планом мести. Один хулиган особенно её раздражает. Его зовут Брэдли. Только увидит её в коридоре и понеслось!

‎”Давай, пожалуйся мамочке! Ах да, у тебя же её нет!” 

‎И так каждый раз. 

‎Долго ты смеялся, Брэдли. Теперь мой черёд. При мысли о мести на лице появляется улыбка.

‎***

‎Кабинет директора.

‎Напротив меня сидит учительница,… Одного взгляда достаточно, чтобы прочесть на её лице фразу:

‎”Тебе не поздоровится” 

‎Я же, сижу неподвижно, чувствуя удовлетворение, но точно не раскаяние. Вы не подумайте, что я маньячка, но надо же было проучить этого наглого качка! За дверью кричит мама Брэдли. Видите ли я посягнула на “святое” – её дитя. Я же не считаю Брэдли ангелом. Уж ей – то следовало бы это понять. Я не виновата, что она воспитала тирана. Ещё и на меня наговаривает! Скажите же – бред.

‎За столом сидит сам директор,… Видно же, что он изо всех сил сдерживается. У него и так дел выше крыши, а тут я ещё его отвлекаю. Учительница объясняет ситуацию. В кабинете тишина. Потом директор спрашивает:

‎- Лира, что ты скажешь в своё оправдание?

‎Я спокойно ответила:

‎- Скажу только, что восстановила своё доброе имя

‎Директор вздохнул:

‎- Да, Брэдли не всегда показывал себя с лучшей стороны, но это не повод….!

‎- Это был единственный способ усмирить его

‎- Лира! 

‎Молчание

‎- Ко всему прочему, ты без спроса взяла ключи от кабинета. Это не в первый раз

‎Я лишь хмыкнула

‎Директор понял, что я не буду раскаиваться.

‎В кабинет врывается мама Брэдли и кричит:

‎- Это возмутительно! Я же вас предупреждала! Она опасна для общества! И что в итоге? Мой сын – первая её жертва!

‎Я сказала (тихо):

‎- Как трагично 

‎Мне было всё равно

‎Женщина заметила мою ухмылку:

‎- Ах ты проныра! Да по тебе давно плачет исправительная колония!

‎Директор остановил перепалку. 

‎- Я понимаю ваши опасения, но Лира не такая как мы с вами и очень чувствительна. 

‎Пауза

‎- Я уже нашёл одно место – академия “Рейвенхолл”.

‎Мы подошли к компьютеру. Мне стало любопытно.

‎Описание ниже:

‎”Формально призвана перевоспитывать трудных подростков” 

‎Я даже дочитать не успела, а он уже закрыл вкладку.

‎Я сникла. Ясно, ещё одна тюрьма. 

‎Директор:

‎- Что скажите? 

‎Учительница лишь кивнула, как покорный слуга, который со всем соглашается. Мама Брэдли успокоилась, говоря:

‎- Сделайте одолжение, уберите эту девчонку с глаз моих долой. Мне всё равно куда 

‎И вышла из кабинета. Директор вздохнул с облегчением

‎- Ну что ж, надеюсь, Лира, тебе там понравится 

‎Я бросила:

‎- Это временная мера

‎- Будь по твоему, а сейчас – иди. Скоро за тобой приедут

‎Он отмахнулся от меня как от мухи. Что ж, взаимно. Мне тоже неприятно его общество

‎Я вышла из кабинета и пошла в фойе, ждать. 

‎Глава 2

‎Вскоре подъехала машина. Так как я несовершеннолетняя, меня вызвалась сопровождать воспитательница приюта. На вид ей лет 40. Вечно всем недовольна.

‎Она силой взяла меня за руку и повела к машине. Причитала всю дорогу, пока мы ехали:

‎- И какая муха тебя укусила?! 

‎Я сидела, опустив голову

‎- Из-за тебя мне придётся к директору в ноги падать и извиняться. В сотый раз доказывать, что наши воспитанники вовсе не те, какими их считают. Ты об остальных подумала? 

‎Молчание

‎- Хотя о чём это я! Лире Вейл на всех наплевать, кроме себя! 

‎Я:

‎- Этот подонок мужского пола посмел опорочить моё имя! 

‎- Можно подумать, тебе не всё равно

‎- Я терпела, но в этот раз он перешёл черту! А его мамаша просто кошмар! 

‎- Как ты смеешь говорить о мисс… в таком тоне?!  Разве этому учили тебя в приюте? Отвечай! 

‎Мисс уже повысила голос

‎- Нет

‎- Тогда кто тебя этому научил, скажи-ка? 

‎- Ребята с улицы

‎Воспитательница поняла:

‎- Значит, ты всё-таки сбегала? 

‎Да, сбегала. Особенно тогда, когда все спали днём. Я открывала окно. Хорошо, что я находилась на 1 этаже. 

‎Это были волшебные минуты

‎- Лира! 

‎Голос воспитательницы выводит меня из грёз. 

‎- Да? 

‎Тяжёлый вздох. 

‎Но она ничего не успевает сказать. Мы приехали. 

‎‎Глава 3

‎Академия Рейвенхолл… Прямо веет тайной. Я почувствовала трепет, но набросила маску безразличия. Я – безнадёжный случай.

‎Стало немного прохладно и я накинула капюшон толстовки, смотря под ноги ни куда либо ещё. Нас пустили внутрь. Место довольно просторное. Даже диванчики есть, столик. Меня повели дальше. Вот открылась массивная дверь – кабинет директора. Воспитательница велела сесть. Я невольно огляделась:

‎- Массивный стол, набитый пачками бумаг

‎- Несколько перьев

‎- Камин справа от меня

‎- На стене висит портрет. Видимо, основателя академии 

‎- Календарь

‎Только маленькая лампочка освещает комнату. 

‎А вот и директриса – на вид ей лет 50.

‎Сейчас она изучает моё досье. Заняло это 10 минут. Потом она отложила его и улыбнулась. Я ожидала подвоха, но это была искренняя улыбка. Я даже смутилась.

‎Воспитательница взяла слово:

‎- Извините, что отвлекаем Вас. Просто моя воспитанница показала себя не с самой лучшей стороны и нас отправили сюда 

‎- Ничего страшного, у меня как раз был перерыв. Меня известили об этом инциденте. 

‎Потом она посмотрела на меня

‎- Здравствуй, Лира. Я – директор академии Рейвенхолл. 

‎Я сказала тихо:

‎- Здравствуйте 

‎Директриса, видя моё смущение, решила не настаивать и перешла к деловым вопросам:

‎- Скажите вкратце, что именно произошло. Я внесу это в таблицу

‎Я сказала:

‎- Покушение и немного воровства

‎Я улыбнулась хитрой улыбкой 

‎А здорово я придумала!

‎Воспитательница строго на меня посмотрела:

‎- Извините, Лира росла в приюте и не знает, как держать себя в руках на людях

‎- Ничего, это поправимо

‎Закончив с документами, директриса заверила воспитательницу:

‎- Думаю, здесь ей понравится. Вы можете не волноваться 

‎Та кивнула и ушла, даже не попрощавшись 

‎Я вздохнула с облегчением 

‎- Пойдём, Лира, я покажу тебе твою комнату в Оникс-Холле

‎Глава 4

‎Мы поднялись на 2 этаж и свернули налево. На двери надпись:

‎”Комната Миры Лайтвуд” 

‎Дверь открыта. Мы вошли внутрь. Я заметила девушку, 16 лет. Вся такая яркая. Она что-то рисовала за столом, но тут же повернулась, когда мы вошли. 

‎- Привет, соседка! Добро пожаловать в Оникс-Холл!

‎И чуть было не бросилась на меня с объятиями, но я её остановила, сказав:

‎- Лучше уж сокамерница

‎Она остановилась. 

‎- Хорошо, как скажешь! Меня зовут Мира, а тебя?

‎Она протянула руку 

‎Я смутилась

‎- Лира. Лира Вейл

‎Но руку не пожала

‎- Какое красивое имя! Давай я помогу тебе распаковать вещи!

‎- Нет, я сама

‎И отошла в сторону. 

‎Тут директриса сказала:

‎- Мира, проведи экскурсию, пожалуйста, но не дави, хорошо? Дай ей пространство.

‎- Хорошо, директриса

‎Дверь закрылась. 

‎Мира заметила, что Лира всё распаковала. У неё и вещей-то не так много.

‎- Знаешь, когда мне сообщили, что приедет новенькая, я так обрадовалась! Мне очень тоскливо здесь одной. 

‎Лира кивнула. Взгляд устремлён на окно и дождь

‎Молчание.

‎- А что случилось на самом деле?

‎Лира не ответила, но потом уступила ей:

‎- Покушение и кража

‎Мира побледнела.

‎- Я не убила, а лишь напугала – сказала Лира, заметив испуг Миры

‎- Фух, я уже подумала, что…

‎- Ты меня недооцениваешь – хмыкнула Лира 

‎Молчание.

‎Потом Мира сказала:

‎- Хочешь чем-нибудь перекусить? Я знаю один тайный ход…

‎Но договорить не успела. Лира сказала:

‎- Спасибо, обойдусь 

‎Мира вздохнула. Она поправила каштановые волосы за ухо (признак волнения, неловкости)

‎- Ладно, я пойду, а ты отдыхай

‎Мира взялась за кисточку, а Лира продолжала смотреть в окно, не переставая размышлять

Глава 5

‎Музыка мешала ей сосредоточится. Мира, походу, решила устроить дискотеку. Но тут музыка стихает и она прибегает к ней

‎- Надевай! 

‎- Что за…

‎Это форма: галстук, пиджак, юбка, ботинки.

‎Бирюзовый оттенок. 

‎Лира использовала альтернативу – чёрное платье, чёрная сумка, чёрные туфли. Волосы собраны в хвост.

‎Мира оценила:

‎- Неплохо, но это же экскурсия, а не похороны!

‎- Мне всё на один вкус. Пошли

‎Мы вышли из комнаты. Дождь прошёл. По дороге Мира не переставала махать руками и точно всё оценивать

‎- В каждой комнате живут по двое. Это своего рода общежитие. Все здесь свои и не стесняйся обращаться за помощью!

‎Или:

‎- Вот здесь – столовая.  Готовят здесь превосходно. Занимай какой угодно столик и наслаждайся едой! Правда очереди здесь такие, что ого-го! Так что, торопись!

‎Или:

‎- А здесь сами аудитории! Если что, я на втором ряду. Садись ко мне! 

‎Или:

‎- Вот и наш двор! Сюда ходят во время перемен и после уроков. В нашем распоряжении – ближайшие магазины и даже парк! Может даже сходим с тобой на шоппинг! 

‎Я осматривалась, не упуская ни одной детали. Сейчас перемена и все разбрелись кто куда. 

‎Например, во дворе, я наткнулась на небольшую компанию друзей. Одна из них что-то показывала на языке жестов, а остальные что-то обсуждали. Они выделялись на фоне остальных. Мира заметила мой взгляд 

‎- О, это же Элис! Пусть она и не слышит, но зато чувствует сердцем! 

‎Лира спросила:

‎- А кто рядом с ней?

‎Мира улыбнулась.

‎- Видишь того парня с голубыми глазами?

‎Я кивнула

‎- Это Райан. 

‎- А та девушка в очках – Марта. Она такая умная!

‎- А это Дженна. Сейчас ей уже лучше несмотря на то, что мать отослала её.

‎Лира спросила:

‎- Из-за чего?

‎- Из – за скандала в соцсетях по поводу измены.

‎Тут они услышали крик:

‎- Мама, смотри, какой я ловкий!

‎Лира и Мира увидели мальчика 4-х лет, который показывал маме, что умеет жонглировать ягодами, но конечно, только одна ягода уцелела. К нему подошла девушка 19-ти лет. Она нежно пожурила сына, говоря:

‎- Молодец, Тимми! 

‎Мира хлопнула себя по лбу, посмотрев на часы

‎- Уже пора возвращаться. 

‎Лира взглянула на эту компанию друзей и последовала за Мирой.

‎Глава 6

‎Показав всё, Мира облегчённо выдохнула. Сейчас она шла с Лирой по коридорам (по её просьбе). Тут к ним подходит Оливер Брук. Точнее, бежит, едва не сбив с ног. 

‎- Эй, Мира, ты не поверишь! Твоя соседка, оказывается, ещё та воровка! Смотри, чтобы она тебя не обчистила! 

‎Он решил поделиться с тем, что узнал

‎Мира встала на защиту подруги:

‎- Эй, Оливер, попридержи язык!  Она всё-таки моя соседка! 

‎- Ладно, извини, но на всякий случай спрячь всё ценное

‎Тут из-за спины вышла Лира. Она умела быть незаметной

‎- Ты следующий – тихо сказала она

‎Оливер, увидев её, побледнел и ушёл, оглядываясь

‎Мира повернулась к ней:

‎- Не обращай внимания

‎- Как он узнал? 

‎- Есть у него свои способы

‎Они пошли дальше, но в голове Лиры созрел план побега. Как и всегда. Не зря же она уговорила Миру ещё немного пройтись. Теперь она знает всё. Осталось дождаться темноты

‎

‎***

‎Вечер. 

‎Лира лежала на кровати с закрытыми глазами, притворившись спящей. Она обдумывала план побега. Надо, чтобы никто ничего не заподозрил. 

‎Мира переоделась в пижаму и лежала на кровати, листая ленту в ВК. Как она и обещала – дала Лире пространство для размышлений.

‎Время пролетело незаметно. Уже 9 часов. Мира положила телефон на стол и спросила:

‎- Ну что, как тебе здесь? Останешься?

‎Лира открыла глаза и сказала:

‎- Терпимо, но меня не переубедишь. А Оливеру придётся ответить за свои слова

‎- Завтра первый день занятий. Не спеши сбрасывать академию со счетов. Я уверена, что тебе здесь понравится!

‎Лира сказала скептически:

‎- Посмотрим

‎***

‎Ночь.

‎Лира смотрела в потолок, прислушивалась к дыханию Миры. Спит ли она. Потом надела худи, кроссовки,брюки, рюкзак и тихо поднялась на крышу (в их с Мирой комнате можно было залезть на крышу и спуститься вниз по аварийной лестнице и ты окажешься внизу).

‎Ступив на землю, Лира огляделась не следит ли кто. Накинула капюшон и тихо подошла к воротам. Они заперты. Для неё это не преграда. Она достала отмычку и засунула в замок. Осталось повернуть и свобода ждёт!

‎С замком пришлось повозиться. Кое-где виднелась ржавчина. 

‎- “Нет, нет, нет! Именно сейчас?!” – ругалась Лира

‎Она возилась с замком и не заметила, как сзади подошёл парень и спросил:

‎-И куда это ты собралась?

‎Лира обернулась. В темноте под лунным светом она разглядела его лицо: немного сонные, но строгие глаза, неухоженная чёлка. Руки в карманах кофты и поношенные брюки с кедами. Выглядел он так, будто решил прогуляться посреди ночи. Может, ему не спится?

‎Лира опустила руку, держа отмычку 

‎- Просто решила подышать свежим воздухом, а что?

‎- Ничего

‎Молчание. Лира думала, что парень пойдёт жаловаться директрисе, но тот стоял и смотрел на неё. Она не выдержала:

‎- Почему ты не идёшь докладывать директрисе о моём побеге?

‎- Это не в моём стиле, да и не хочу, чтобы у тебя было много проблем 

‎- Тогда, что ты тут делал?

‎- Да так, решил прогуляться. Не спится

‎Лира поняла, что план провалился. Она развернулась и пошла в академию, но перед этим повернулась к парню и сказала угрожающим тоном:

‎- Ладно, поверю тебе, но не вздумай никому рассказывать. И да, твоя попытка подружиться провалилась. Я действую одна, понял?

‎И развернувшись, ушла 

‎Парень, которого зовут Райан, смотрел девушке вслед какое -то время, а потом пошёл к себе в комнату. На его губах появилась лёгкая улыбка.

‎Глава 7

‎Лира тихо пробралась в комнату и переодевшись, легла на кровать. На часах 1.00. Мира крепко спала. Может, в академии не так уж и плохо…

‎***

‎Утро. 

‎О побеге Лиры стало известно всем. Слух дошёл и до Миры. Она потребовала объяснений и Лира нехотя рассказала ей всё за завтраком. Потом сказала:

‎- Это не конец, знаешь ли.

‎Мира тяжело вздохнула 

‎- Я понимаю, что ты чувствуешь, но дай этому месту шанс

‎Лира промолчала. Её глаза метали гневные искры. Тот парень не сдержал слово. Он заплатит

‎9 часов. Через час начинаются занятия. Мира стояла перед зеркалом и аккуратно закалывала волосы с помощью заколки. Потом она надела розовую кофту с длинными рукавами, юбку и кроссовки (тоже розовые). 

‎Лира надела чёрное платье, чёрную сумку, чёрные туфли. Волосы собраны в хвост.

‎*

‎В аудитории стоит шум и гам. Лира села с Мирой. Потом она осмотрелась:

‎- на стенах висели портреты выдающихся, но неизвестных пока ей личностей

‎- интерактивная доска с проектором

‎- стопка непроверенных тетрадей, бутылка с водой, перья и чернильница 

‎Лира оглядела и остальных. В том числе и того самого парня, котрого она встретила у ворот. Тот над чем-то смеялся. Мира заметила перемену и спросила:

‎- Что с тобой?

‎- Это он всем всё разболтал. Мы же договорились

‎- Ты уверена? Райан не стал бы.

‎- Он мог и соврать

‎- Ты его не знаешь

‎Лира фыркнула.

‎- Тогда кто, кроме него?

‎- Может, Оливер?

‎И Лира сразу вспомнила.

‎- Ладно, убедила 

‎Она обещала поговорить с Райаном, а потом и с Оливером позже.

‎Дверь открылась и вошёл Элиос Блэквуд. Он преподаёт историю изгоев.  Наступила тишина

‎*

‎История изгоев: изучение знаменитых бунтарей, магов и преступников, их методов и наследия

‎Элиос Блэквуд 

‎*

‎Прозвенел звонок. Мира умчалась у столовую, остальные разбрелись кто куда. Лира пошла искать Оливера. Она перехватила его на лестнице. Оттянула в неприметный угол и стала допрашивать:

‎- Зачем ты это сделал?

‎- А, Лира! Рад видеть…

‎- А я – нет. Это ты разболтал всем о моём побеге?

‎- Да, а что?

‎Лира бросила на него гневный взгляд. Тот отвёл глаза

‎- И да, я не забыла нашу первую встречу. Ты следующий 

‎В голосе прозвучало возмездие. Она развернулась и ушла. В этот раз она будет действовать осмотрительнее.

‎Глава 8

‎Лира стала готовиться усерднее: рюкзак стоял у кровати, вещи выложены, отмычка под рукой. Осталось дождаться вечера.

‎Мира уже приняла душ и теперь что-то рисовала в альбоме, слушая музыку в наушниках.

‎21.00. Мира не спит. Лира ждёт. Проходит час. Без изменений. Ещё час. Ничего. Тогда Лира тихо переодевается, надевает рюкзак и тихо идёт к лестнице. В темноте она не заметила, как споткнулась об одну из вещей Миры.

‎- Ай! 

‎На шум прибежала Мира.

‎- Что случилось? Ты в порядке?

‎Лира ответила, потирая ушибленное место:

‎- Да, в полном 

‎Мира оглядела масштаб бедствия

‎- Опять сбежать хотела? – спросила она, но без осуждения

‎Лира поняла, что план провалился и села на кровать. Мира окончательно проснулась, выпив чашку горячего шоколада. Одну оставила себе, а другую – протянула для Лиры. Та взяла её.

‎Молчание. Потом Мира, неожиданно для себя, стала изливать душу:

‎- Я тоже сбегала первые дни. Мне казалось, что это тюрьма. Потом привыкла. Ищу утешение в рисовании. Оно напоминает мне о маме и папе.

‎И замолчала. Видно, что ей нелегко открыться

‎Лира спросила:

‎- Что с ними случилось?

‎- Они…умерли, когда мне было 10 лет 

‎Молчание. Лира переваривала услышанное. Мира продолжила:

‎- В тот день всё было как обычно: я легла спать, папа пожелал мне спокойной ночи. В 12 часов мама разбудила меня, сказав, что дом горит. Оказалось, что это неисправная проводка. Вызвали спасателей.  Каждая минута на счету. Огонь приближался. Не дожидаясь спасателей, мама дала мне тряпку, сказав:

‎- “Прижми к лицу!” 

‎Мы решили выйти через дверь. Я начала кашлять. 

‎Пожар разрастался. Маме было очень плохо. Я держала её за руку. На руках и лице оставались ожоги. Мы выбрались на лестничную площадку и пошли на улицу. Прибыли пожарные.

‎На улице прохладно. Толпа людей собралась тут же. Приехала скорая. Папа настоял, чтобы меня осмотрели первой. Он кашлял и едва держался на ногах. Мама тоже. Она успела лишь позвонить своей сестре, моей тёте, и потеряла сознание. 

‎Я кричала мамино имя и потом заплакала. Папа, перед тем, как потерять сознание, сказал, что любит меня

‎Последнее, что я помню – звук сирены, адская боль и крики соседей, а потом – темнота.

‎*

‎Мира вернулась в настоящее. Шоколад в кружке остыл. На часах около 11 часов. Казалось, что прошло 5 минут. Для Миры. 

‎Лира посмотрела на неё и осторожно коснулась её руки.

‎-Ты в порядке?

‎- Да, просто…извини за откровенность. – Мира смахнула слезу

‎- Не извиняйся. Это я тебя подбила на это своим вопросом. Если хочешь, можешь не продолжать. Да и поздно уже

‎Мире было больно, но и рассказав это, она почувствовала… освобождение. Она знала, что это не конец её истории и решила рассказать всё

‎- Нет, я…расскажу всё. – Мира сглотнула.

‎- В больнице сделали всё возможное, но остался шрам на левой щеке и руке

‎Сказав это, Мира вывернула рукав. В лунном свете Лира увидела едва заметный шрам на левой щеке. Странно, что она раньше его не заметила. И шрам на руке. 

‎”Вот почему она носит кофту с длинными рукавами” – подумала Лира

‎Мира уловила ход её мыслей и кивнула 

‎- Так велела моя тётя, едва я переступила порог её дома после похорон. Даже в жаркую погоду. Она стыдилась моих шрамов. 

‎Мира вздохнула, будто ей не хватало воздуха 

‎- В школе я стала мишенью для насмешек. Жестоких насмешек:

‎”Франкенштейн! Франкенштейн! Франкенштейн!” 

‎По ночам снился пожар и я плохо спала. Не могла никому рассказать. Даже школьному психологу.  

‎И тогда я взяла в руки кисть. Рисовала и забывала обо всём

‎При упоминании рисования Мира улыбнулась, но её улыбка быстро погасла.

‎- Но в один из дней после особенно жестокой травли (одноклассницы выложили в сеть фото её шрамов с подписью «Чудовище среди нас»), я решилась на отчаянный шаг: приняла большую дозу снотворного. Меня спасли случайно — тётя вернулась раньше с работы.

‎После выписки из больницы психолог предложил отправить меня в «Рейвенхолл» как место, где принимают «не таких, как все».

‎Теперь всё. Мира выдохнула. Лира молчала. Долго. Потом сказала:

‎- Спасибо, что рассказала мне

‎- Теперь полегчало

‎- Ты сильная

‎Мира повернулась к Лире:

‎- А у тебя что случилось? – спросила Мира

‎Лира не знала, готова ли Мира к её исповеди

‎- Уже поздно. Пора ложиться спать.

‎Мира взяла её за руку:

‎- Ты же не сбежишь снова?

‎- Зачем? Теперь мы с тобой вдвоём в этой клетке

‎- Ну, не совсем в клетке… – поправила Мира. – Здесь хотя бы не тыкают пальцем и не называют “Франкенштейном” 

‎- Ладно, убедила. Но раз мы теперь соседки, то должны соблюдать правила. Например, отбой в 10 вечера

‎В голосе Лиры слышен сарказм и намёк на то, что уже пора спать.

‎Мира улыбнулась. Её слёзы высохли

‎Глава 9

‎Лира, как ни странно, выспалась несмотря на вчерашний разговор с Мирой. Кстати…

‎Она подошла к её кровати. Спит как убитая. Но на занятия надо было идти. Лира решила не будить её пока. На часах около 7 часов. 

‎В дверь их комнаты постучали. Лира открыла дверь. На пороге стоял Райан. Он держал в руках тетрадь.

‎- А где Мира?

‎- Спит

‎- Можешь ей передать? Мира дала, чтобы я переписал лекцию

‎-Передам

‎Райан хотел было уйти, но Лира остановила его, сказав:

‎- Спасибо 

‎Райан повернулся к ней

‎- За что?

‎- За то, что не проболтался про мой побег

‎- Но ведь все уже знают 

‎- Я вычислила виновного, не беспокойся. Это Оливер 

‎-Ясно

‎- Мира остановила меня от поспешных выводов

‎- Вот как? Ты думала, что это я всем всё рассказал? 

‎- Сначала – да

‎- Я же говорил, что всё равно не сказал бы

‎В голосе Райана слышалась лёгкое недовольство 

‎- Ладно, извини. 

‎Молчание

‎- Я снова пыталась сбежать – призналась Лира 

‎Райан удивился

‎- Я споткнулась о вещь Миры в темноте и она меня услышала. Потом мы поговорили немного и уснули

‎Райан спросил:

‎- О чём говорили?

‎- Да так… О самой Мире и как она сюда попала

‎Молчание

‎-Ещё раз спасибо 

‎- Увидимся, если конечно, ты не попытаешься сбежать

‎Лира невольно улыбнулась

‎- Ничего обещать не могу

‎Дверь захлопнулась. 

‎Тишина.

‎Потом послышались шаги. Это Мира.

‎- Доброе утро!

‎- Доброе

‎- Я слышала голос

‎- Это Райан заходил. Просил передать тебе твою тетрадь 

‎- Ой, точно! А я и забыла

‎Лира успела скрыть улыбку и сказала:

‎- Надеюсь, ты хорошо спала. Через час начинаются занятия 

‎Лира развернулась и ушла. Мира переоделась. Она и правда хорошо спала и на грудь не давит камень прошлого. А как же Лира?

‎Мира взяла листок бумаги и написала:

‎”Спасибо, что разделила со мной этот момент🥹♥️. Мне теперь интересно знать откуда ты. Не хочу давить, но когда будешь готова, я всегда рядом 😊. Мы же теперь соседки, помнишь?

‎P.S. Надеюсь, ты не попытаешься сбежать снова?” 

‎И незаметно положила записку Лире в рюкзак

‎Глава 10

‎Элис, Дженна, Райан, Марта уже заняли стол и теперь оглядывали очередь. За отдельным столом сидели преподаватели. 

‎- Ну, что у нас сегодня? – спросил Райан, открывая контейнер с фруктами. Он решил всегда держать себя в форме

‎Ответила Марта, поправив очки:

‎- Фехтование

‎- Спасибо – сказал Райан, откусив яблоко

‎Тут в столовую забежала Мира, крикнув:

‎- Всем привет! – и пошла в очередь 

‎За ней плелась Лира, ища свободный столик. Потом она посмотрела на подносы с едой. Денег у неё не было, а кушать хочется. Попрошайничать она не будет. Решение пришло мгновенно. Она нырнула в толпу и незаметно взяла бутерброд и спрятала его в сумочку, которую взяла с собой 

‎Ребята повернулись на крик Миры и заметили Лиру (пока она стояла и ждала Миру)

‎- Это что, новенькая? – спросила Элис, направив указательный палец на Лиру, раскрыв ладони – “распахивается дверь”.

‎Она повернулась к Райану, подняв брови, слегка наклонив голову. Ждёт ответа. 

‎- Да, это соседка Миры – ответил он

‎- Я слышала, что она пыталась сбежать – сказала Дженна, подойдя к столику с порцией

‎- Там ключ ржавый был. – сказал Райан

‎Все посмотрели на него.

‎- А ты откуда знаешь? – спросила Марта, поправив очки. 

‎Пришло время рассказать как всё было на самом деле. Скрывать смысла нет.

‎- Просто мне не спалось и я решил прогуляться. Вижу, что кто-то у ворот стоит и подхожу. Это Лира. С рюкзаком. Спросила, что я тут делаю. Я ответил, что не спалось, вот и решил прогуляться. Поставила условие, чтобы я не проболтался. Потом сказала, что действует одна

‎Молчание

‎- А потом? – спросила Марта

‎От допроса не уйти.

‎- Зашёл к ним утром и попросил отдать тетрадь Миры. Лира призналась в том, что она думала, что я сам всё разболтал о её побеге. Я, конечно, думал уйти вообще, но она сказала, что нашла стукача. Это Оливер. Я успокоился. Она сказала, что проболтала с Мирой о личном – её прошлое

‎Молчание. Все слышали о прошлом Миры.

‎- И почему ты молчал? – спросила Дженна с лёгким укором

‎- Это вроде, наше с ней дело – напомнил Райан

‎- Ладно – сказала Дженна

‎Тем временем Мира взяла свою порцию, оглядывая столики.

‎- Привет, а можно с вами?

‎- Да, Мира, садись

‎Лира хотела сесть в самый конец стола, но Мира потянула её за собой. 

‎Молчание.

‎Лира оглядывала компанию. Потом достала свой украденный бутерброд. Все были поглощены разговорами и ничего не заметили. Пока. Мира украдкой глянула на неё. Пришло время расходиться. 

‎- До встречи! – бросил Райан

‎- До встречи! – сказали все хором

‎По пути Мира спросила:

‎- Лира, ты что, украла бутерброд?

‎Лира замерла.

‎- Жизненная необходимость

‎- Могла бы и меня попросить

‎- Я не попрошайка и могу позаботиться о себе сама

‎И ушла вперёд

‎

‎*

‎Первый урок фехтования. По правде говоря, её знания в этой области ограничены, но она твёрдо решила освоить это. И форма тоже ничего. А вот и инструктор. Заметив её, он подошёл ближе:

‎- Ты новенькая, да? Ничего, если ошибёшься. На ошибках учатся. Давай для начала разучим правильную стойку. Стопы ног должны располагаться перпендикулярно на расстоянии примерно ширины плеч. Вот так.

‎Инструктор принял стойку.

‎Лира, следуя указаниям, тоже приняла стойку. 

‎- Верно. А теперь, распредели вес тела на обе ноги. Они должны быть согнуты и развёрнуты так, чтобы колени оказались над носками.

‎Лира сделала всё правильно.

‎- А ты быстро учишься! Теперь я покажу, как держать шпагу. 

‎Инструктор вынул шпагу, принял стойку и стал объяснять:

‎- Для этого большой палец руки накладывается сверху на рукоятку. Указательный палец подхватывает рукоятку снизу на сочленении первого и второго фаланга. Остальные пальцы мягко обхватывают рукоятку, прижимая её к впадине ладони. Большой и указательный пальцы располагаются примерно в 1-1,5 см от гарды.

‎Лира сделала манипуляцию со шпагой.

‎- Теперь выдвинь вооружённую руку вперёд, остриё клинка направь в сторону руки противника. При этом локоть вооруженной руки находится над коленом впереди стоящей ноги. Предплечье принимает горизонтальное положение, клинок параллелен полу и направлен в руку противника.

‎Лира повторила. 

‎- Смотри, а невооружённая рука поднята вверх и согнута в локте, кисть опущена и располагается сзади и несколько сбоку от головы. Голова держится ровно, свободно повёрнута в сторону противника,туловище находится в полупрофильном положении 

‎Инструктор проверил всё (вдруг есть ошибки), а потом сказал:

‎- Ты очень способная. Немного практики и ты сможешь работать в паре. Пока потренируйся, хорошо?

‎Он хлопнул себя по лбу:

‎- Забыл сказать про фехтовальный салют, команды, которые даёт судья, техники и приёмы! 

‎Фехтовальный салют — это приветствие оружием, которое обязательно выполняется перед началом поединка.

‎Первая команда – ан гард ( “К бою!”). Участники стоят в фехтовальной стойке с оружием в верхней позиции, сохраняя полную неподвижность до команды судьи: “Начинайте!” 

‎Вторая команда – “Эт ву пре?” (“Готовы?”). Вопрос судьи к участникам перед началом боя. Если один из фехтовальщиков не готов, он должен подать сигнал: топнуть ногой и поднять оружие вверх.

‎Третья команда – “Алле!” – начало поединка

‎Четвёртая команда – “Альт!” – сигнал об остановке боя

‎Пятая команда – «А друа!» («Направо») — укол присуждается фехтовальщику справа от главного судьи.

‎Шестая команда – «А гош!» («Налево») — укол присуждается фехтовальщику слева.

‎Седьмая команда – «Па конте!» («Не считать») — укол не присуждается никому.

‎Лира слушала очень внимательно, несмотря на шум.

‎- Техники и приёмы: 

‎1) Стойка. Её ты уже освоила. 2)Передвижения (шаг вперёд, назад, выпад, прыжок) помогают менять дистанцию, атаковать или уклоняться. 3) Атака – серия движений, чтобы нанести укол или удар. Может быть простой (с одним движением) или сложной (с обманом и финтами). 4)Защита – блокировка оружия противника при помощи планирования (жёсткое или мягкое и немедленный ответный укол) или уклонения 

‎5) Контратака – укол в момент атаки соперника. Особенно эффективна, если противник ошибается в дистанции или открывает зону поражения 

‎6) Финты – ложные атаки, которые сбивают противника с толку и открывают путь для настоящего удара

‎*

‎Инструктор решил утихомирить остальных, а Лира продолжала тренироваться. В углу зала шептались две девушки – Амелия Стоун и Джейн Госс. Иногда был слышен их смех. Пару раз они косились на Лиру и инструктора. Слышались обрывки их фраз:

‎- Это что, новенькая? – спросила Джейн

‎- Ага, та самая, что ворует и та, кто хотел сбежать. Все делают вид, что это нормально. Особенно директриса. – закатила глаза Амелия 

‎- Ну, она же только приехала тогда. Ей тяжело – напомнила Джейн

‎-А теперь с ней сюсюкается тренер. Она что, особенная? – сказала недовольно Амелия. Она раньше привыкла, что все суетятся вокруг неё, а теперь инструктор занят Лирой

‎Джейн не знала, что сказать. Точнее, хотела сказать, что она и сама иногда зазнаётся, но промолчала

‎- И друзей впридачу получила. И за что? Сейчас я преподам ей урок

‎-Амелия, стой!

‎*

‎Мира подбежала к Лире, улучив минутку.

‎-Как успехи?

‎- Лучше, чем ожидалось. – Лира спросила кто это, указав на Джейн и Амелию

‎- Амелия наша звезда, снявшаяся в рекламе сырков. Правда она очень уж сильно зазналась и после травли в школе перевелась сюда. Она пытается держаться, но даже здесь с ней мало кто общается кроме Джейн.

‎Инструктор велел всем оставить болтовню. Он снова проверил Лиру, поправляя

‎Лира тренировалась, пока не услышала:

‎- Эй, карманница, давай сразимся на шпагах и посмотрим, чего ты стоишь! 

‎Лира и остальные повернулись.

‎- Амелия, я сейчас занят, подожди немного – попросил инструктор.

‎Амелия продолжала свою тираду:

‎- С чего бы мне ждать? Сейчас моя очередь тренироваться! 

‎-Амелия, мы же всё разучивали. Ты можешь и без меня…

‎- Нет, нет! Вы обещали новые приёмы показать

‎- Амелия, я занят – повысил голос тренер 

‎Лира уже поняла, что Амелия хочет, чтобы внимание было приковано к ней. Она же звезда 

‎- Вы закрываете глаза на её тёмные делишки и теперь сюсюкаетесь с ней, да?

‎Лира вышла вперёд 

‎- Во-первых, моё прошлое тебя не касается. Во-вторых, я не считаю себя особенной, в отличие от тебя. В-третьих, я принимаю вызов, но есть одно условие – без шлема. Внимание будет приковано к нам обеим

‎Глава 11

‎В зале повисла тишина. Инструктор бился с Амелией, говоря: 

‎- Это опасно!

‎- Она – новичок! 

‎И т.д. и т.п.

‎Мира, улучив минутку, подбежала к Лире

‎- Лира, не надо! Ты же ещё не готова!

‎- Задета моя честь – твёрдо сказала Лира

‎- Но…

‎- Отойди, Мира 

‎Инструктор был белым как мел. Ему велели быть осторожным с Лирой

‎- Прекратите! Это опасно!

‎Лира ответила:

‎- Это всего лишь практика

‎Девушки встали друг напротив друга, сняв шлема. Важная деталь – фехтовальный салют.

‎- Приветствие! – крикнул инструктор 

‎Фехтовальщики поднимают руку с оружием, сгибая её в локте до вертикального положения. Гарда оказывается на уровне подбородка, ладонь направлена к себе. Это “подвысь”. Далее выпремляют руку в локте, вытягивая оружие до горизонтального положения (ладонью кверху) в сторону соперника, судьи, зрителей. Занимают положение “К бою!” 

‎- Ан гард!

‎Фехтовальщики стоят неподвижно.

‎- Эт ву пре? – спрашивает судья

‎Да, они готовы

‎- Алле!

‎И понеслось! Лира сделала резкий выпад вперёд, но Амелия в последний момент среагировала. Потом Лира быстро увернулась от атаки Амелии, применив защиту. Передвижения осуществлялись по всему залу (все остальные стояли в стороне). Амелия хотела применить атаку с обманом и  финтами, но Лира боковым зрением заметила это и ловко увернулась, применив защиту. Её ум работал на пределе. Может, атака без передышки выведит её из строя? Лира так и сделала. Амелия стала отступать, а Лира продолжала наносить удары шпагой. Слышен звук столкновения металла о металл. Амелия заметно подустала. Лира, воспользовавшись моментом, хотела пробить её защиту, но она снова в последний момент увернулась. Голос судьи не доходил до их ушей. Они испепеляли друг друга взглядом. Но тут Амелия сделала финт! Она здорово сбила её с толку всего на миг. Шпага была близка. Лира хотела увернуться, но в последний момент шпага оставила след на лбу, чуть выше брови, но Лира продолжала бой. Ей хотелось проучить эту выскочку. А кровь текла. 

‎Лира действовала решительно, не отрывая взгляда от шпаги

‎- Ну что, сдаёшься? – спросила Амелия уставшим голосом

‎- Ни за что. – ответила Лира

‎И сделала резкий выпад, выбив шпагу из рук Амелии, пробив её защиту окончательно 

‎В зале тишина. Потом все разом подбегают к ним. Первая – Мира

‎- Лира! Лира, ты в порядке? – спросила, она осматривая её рану

‎Подбежал инструктор 

‎- Нужно обработать. – сказал он

‎Все перешёптывались. Джейн успокаивала Амелию. Лира бросила на неё презрительный взгляд и ушла. Мира вызвалась проводить.

‎Глава 12

‎Директриса прознала о том поединке и была очень обеспокоена и рассержена, посчитав это безрассудством. Она вызвала Лиру к себе в кабинет

‎- Лира, ты очень способная ученица, но не стоило подвергать себя опасности. Ты же была без шлема!

‎Лира сидела перед ней. Рана обработана. 

‎- Я просто тренировалась, директриса и ничего более

‎- Я вижу, что ты врёшь. Все только об этом и говорят

‎- Амелия просто хотела, чтобы только ей уделяли внимание. Она же звезда

‎Лира сказала это недовольным тоном. 

‎- Она повела себя глупо и бросила мне вызов. Так чего вы меня допрашиваете, а не её?

‎Тишина. Директриса тяжело вздохнула.

‎- Я не могу тебе объяснить, но повторюсь, что такой поступок я не одобряю

‎И вышла ненадолго. Лира снова оглядела кабинет, как в первый раз, но тут заметила одну фотографию на одной из полок. Она заинтригована. Снимок чёрно-белый. Лица незнакомые, кроме двух. Мама. Ей не показалось. Вот она, молодая, стоит с директрисой. Дата – 1995 год.

‎Лира замерла. Прошло 5 минут. Послышались шаги. Лира быстро спрятала фотографию. 

‎- Ну что, Лира, ты свободна, но впредь я запрещаю тебе ввязываться в поединки и тому подобное

‎- Хорошо

‎Директриса удивилась, но промолчала. Несколько минут назад Лира чуть ли не дерзила, а тут… 

‎

‎***

‎Лира пошла в комнату. Ей нужно было осмыслить увиденное. Вот она, её мама. В памяти всплыла колыбельная, которую она пела ей в детстве. Воспоминание вызывает бурю эмоций. Лира сжимает кулаки. 

‎- Расспрошу директрису позже

‎*

‎Урок музыки. 

‎Профессор, Эмилия Кейн, ходила по кабинету, рассказывая о том, как зародилась музыка и первые ноты. Её голос успокаивал бурю внутри Лиры. Та не замечала никого, кроме профессора. 

‎- Музыка помогает передать наши переживания и открыть новую сущность внутри – сказала профессор

‎Лире очень хотелось показать всем свою новую сущность. Чтобы все увидели, что она не та, за кого её считают. Она – это не только воровка. Она – ранимая девушка, которой не хватало материнской ласки. Но она боялась показать этим свою слабость. 

‎Вот и прозвенел звонок. Лира вздрогнула, словно очнувшись. Она замешкалась. Все уже ушли. Поблагодарив профессора, она пошла в комнату, пропустив обед. Она сдерживалась, чтобы не закричать. Ей нужна её музыка, но играть при всех – так себе идея. План пришёл мгновенно.

‎*

‎Мира переживала. Лира стала замкнутой, задумчивой.

‎- Что с тобой? 

‎- Урок музыки удался на славу

‎- Ясно. Не забывай перекусить

‎Мира не стала давить, как и обещала.

‎*

‎Ночь. Мира сидит в наушниках и рисует. Лира тихо вышла из комнаты и направилась в аудиторию номер 15 – музыка. Она достала отмычку и открыла кабинет. Ей нужен инструмент. В темноте, при лунном свете, она увидела её. Скрипку. 

‎- Идеально!

‎Она прокралась по коридору, зашла в комнату и залезла на крышу. Мира ничего не заметила.

‎Устроившись, Лира взяла скрипку и начала играть. Да так, будто играла много лет. Лира закрыла глаза

‎*

‎Наушники разрядились. Мира искала зарядку, но тут услышала скрипку. Но откуда это?

‎Она подбежала к кровати Лиры. Она пуста. Мира подошла к лестнице, тихо поднялась и увидела Лиру. Это зрелище завораживало. 

‎Музыка стихла. Лира открыла глаза и опустила скрипку. Мира хотела спуститься вниз, чтобы не мешать, но её шнурок развязался, чего она не заметила в темноте и наступила на него левой ногой и чуть не полетела вниз

‎- Ааа!

‎Но тут её подхватили. Это рука Лиры. 

‎- Спасибо. – поблагодарила Мира

‎Лира отпустила её руку, ничего не сказав. 

‎- Прости, что подслушала

‎Молчание

‎- Очень красиво. Что за мелодия?

‎Молчание

‎- Это…это колыбельная, которую пела мне моя мама

‎Молчание

‎- Ой, я не знала

‎Молчание

‎Потом сказала:

‎- Ты не должна была слышать это – сказала Лира смущённо и с лёгким укором

‎- Я просто… беспокоюсь за тебя. Ты в последнее время такая отстранённая и задумчивая. Что с тобой?

‎Лира вздохнула, сжав кулаки

‎- Директриса вызвала меня к себе, отругав за тот поединок. Потом вышла ненадолго. Я наткнулась на фотографию. Там была моя мама и директриса

‎Молчание. Потом Лира протянула фотографию Мире

‎- Теперь ясно, почему она так печётся обо мне. – сказала Лира

‎- Ого. Странно, что она тебе не сказала.

‎Потом Мира ахнула:

‎- Но Лира, ты же украла эту фотографию!

‎- Это не имеет значения сейчас! – рассердилась Лира

‎- Извини. – Мира опустила голову

‎Молчание

‎- Я помню её нежные прикосновения и эту колыбельную – с сожалением сказала Лира

‎- А отец? 

‎- Я не помню его совсем. 

‎- А другие родственники? 

‎Лира напрягла свою память, но ничего

‎- Это бесполезно.  – Лира опустила голову на колени, пытаясь не разрыдаться 

‎Мира никогда не видела её такой и решила помочь

‎- А если прибегнуть к магии? 

‎Лира подняла голову 

‎- Что ты имеешь в виду? 

‎- Можно приготовить зелье, которое позволяет открыть давно забытые воспоминания 

‎- Ты уверена, что это поможет? 

‎- Но попробовать стоит! Правда там много ингредиентов, но мы их найдем! 

‎- Вдвоём? Зря потратим время

‎- Нам помогут ребята! Марта сумеет правильно рассчитать пропорции. Правда придётся украсть книгу из одной закрытой секции…

‎Лира улыбнулась впервые за всё время

‎- Предоставь это мне

‎Глава 13

‎”Архив забытых воспоминаний: методы реконструкции личного прошлого»

‎Внешний вид:

‎В потрёпанном кожаном переплёте тёмно‑коричневого цвета, местами покрытом трещинами.

‎На обложке — тиснёный узор из переплетающихся линий, напоминающий лабиринт.

‎Застёжки из потускневшего металла, без замков — просто ремешки, затянутые узлами.

‎Страницы желтоватые, плотные, с неровными краями; некоторые листы подклеены вручную.

‎Пометки на полях сделаны разными почерками и чернилами разных эпох.

‎Находится в запретной секции библиотеки. Стоит между двух толстых томов по истории архивов и сборником протоколов допросов XIX века. Рядом табличка: «Доступ ограничен. Требуется письменное разрешение заведующего библиотекой».

‎Содержит подробные методики «вытаскивания» подавленных воспоминаний — когда‑то их использовали следователи, а позже признали потенциально опасными для психики.

‎Описывает случаи, когда люди «вспоминали» то, чего не было — из‑за внушения или самовнушения.

‎В книге собраны реальные истории пациентов психиатрических клиник и протоколы экспериментов, которые сейчас сочли бы неэтичными

‎

‎Это всё, что узнала Дженна от старших курсов. Как бы из любопытства. Осталось только получить её. Есть риск быть пойманными с поличным. Лира гарантировала успех. Осталось только дождаться темноты. Марта уже достала колбу для смешивания всех ингредиентов. Райан, Дженна и Мира отправятся на поиски, прочтя рецепт. (их посвятили в план). Девушка М. следит за малышом Тимми.

‎С тех пор как Мира созвала их всех, они не смогли отказаться. Да и Лира – девчонка неплохая.

‎- Встречаемся в нашей комнате через час. – сказала Лира, накинув капюшон толстовки

‎*

‎Ночь. Лира проверила зарядку на телефоне, приготовила отмычку и аирподсы. Нужно держать связь. И вышла в коридор ровно в 00.00. К этому времени никто особо не бродил. А вот и она – запретная секция. Массивная дубовая дверь. Лира достала отмычку, надеясь что всё пройдёт гладко. Дверь поддалась. В темноте виднелось стеллажи. Подойдя к одному из них, и закрыв дверь Лира позвонила Марте:

‎- Я на месте.

‎Слышно шуршание.

‎- Отлично! Ищи “Архив забытых воспоминаний: методы реконструкции личного прошлого». Она в потрёпанном кожаном переплёте тёмно‑коричневого цвета, местами покрытом трещинами.

‎На обложке — тиснёный узор из переплетающихся линий, напоминающий лабиринт.

‎Застёжки из потускневшего металла, без замков — просто ремешки, затянутые узлами” – доложила Марта. Её голос был похож на тон учителя. 

‎Лира включила фонарик на телефоне. 

‎- 45 минут

‎Глаза пробегали по стеллажам. Наконец, она заметила её между двух толстых томов по истории архивов и сборником протоколов допросов XIX века. Рядом табличка: «Доступ ограничен. Требуется письменное разрешение заведующего библиотекой».

‎Лира листала страницы, пока не нашла нужную. Потом она достала телефон и сделала фото. Первые фото не чёткие. 

‎- ” Давай же!” –  злилась Лира

‎Есть! Фото готово!

‎Тут послышался скрип за дверью. Лира спряталась в читальном зале. Потом некто подал голос:

‎- И кому здесь не спится, а! – сказал недовольно библиотекарь

‎- ” Его только тут не хватало!” – сказала Лира запихнула телефон и отмычку и затихла. 

‎Прошло минут 10. Шаги удаляются. Лиры выдохнула, но тут послышался щелчок. Дверь заперта.

‎- Чёрт! – выругалась она. Позвонила Марте. От неё как раз один пропущенный 

‎- Лира, ты где? 

‎- Сидите тихо в своих комнатах и ни звука! – велела Лира. Она знала, что сейчас будет обход.

‎- Что случилось?

‎- Делай, что говорю! – шикнула Лира и отключилась

‎Она встала из укрытия и подошла к двери. Может, отмычка поможет? 

‎Или же нет…

‎- Так, спокойно. Нужно рассуждать логически. Отмычка подвела. Дверь заперта. Не оставаться же здесь на ночь!

‎Она ходила взад-вперёд. Ничего. Сдавшись, подошла к окну. Так легче думается. А вот и луна, звёзды, лес. Свежий воздух наполнил библиотеку. 

‎Идея!

‎- Я готова на что угодно, лишь бы узнать правду

‎С этими словами она шагнула в окно и ловко приземлилась на ноги. Холодный ветер дул ей в лицо, но холод был внутри. 

‎- Надеюсь, никто ничего не видел. – подумала Лира

‎Она оббежала академию с другой стороны, т.к. библиотека находилась в другом корпусе. Она искала глазами пожарную лестницу, чтобы забраться по ней и прямо в комнату. Приходилось оглядываться, чтобы сторож не увидел. Бесшумно, словно кошка, она карабкалась по лестнице, а потом ловко запрыгнула внутрь Трёхточечная стойка (тело опирается на три точки: две ноги и одну руку. Типичная схема: человек приземляется на согнутые ноги (чтобы смягчить удар), одна рука касается земли или поверхности рядом)

‎Шум привлёк внимание тех, кто находился в комнате. Зажгли свечи. Мира подбежала тут же. Видно, что она переживала

‎- Я чуть с ума не сошла! Могла бы и сообщить, что идёшь к нам! – в её голосе слышался упрёк 

‎Она повела её в комнату, взяв за руку, но отдёрнула тут же

‎- Ты совсем замёрзла! 

‎Лира смотрела на неё и сказала:

‎- Я не виновата, что меня заперли

‎- Что?!

‎- Я сбежала через окно

‎- Но сейчас же осень! Ты можешь заболеть!

‎- Непредвиденные обстоятельства. – пожала плечами Лира 

‎И прошла в комнату. Райан подбежал к ней, протянув одну из своих тёплых вещей.

‎- Вижу, что посадка прошла успешно

‎Лира выдавила из себя полуулыбку

‎- Немного шумно вышло, но в целом – да

‎Мира прибежала с горячим шоколадом

‎- Выпей 

‎В комнате повисла тишина. Марта перешла к делу:

‎- Ты успела сфотографировать?

‎- Да

‎Она протянула Марте свой телефон 

‎- Отлично! Завтра же отправляемся в лес!

‎- Вы идите, а я останусь. Мне нужно залечь на дно. Библиотекарь точно всем всё разболтает. 

‎- Хорошо

‎Молчание

‎Райан спросил:

‎-Вы уверены, что оно сработает?

‎- Абсолютно! Книги не врут. – ответила Марта, поправляя очки

‎- Я надеюсь, что сработает. – тихо сказала Лира. – Это моя единственная надежда понять, что случилось с мамой.

‎Молчание. Дженна что-то задумала. Схватила свечу и поставила на пол

‎- Похоже, нам всем не помешает рассказать о себе. 

‎Она обвела взглядом всех присутствующих.

‎- Эта ночь станет поворотным моментом для каждого из нас. – сказала Дженна

‎Все заинтригованы.

‎- Теперь мы связаны невидимыми нитями. До гроба. Кто готов поклясться?

‎Дженна протянула руки

‎Молчание.

‎- Клянусь!

‎- Клянусь!

‎Круг сомкнулся

‎Райан повернулся к Дженне

‎- Ну ты даёшь! -и шутя толкнул её в плечо

‎- Я не такая уж и глупая. – подмигнула она

‎Лира улыбнулась.

‎- Спасибо, вам

‎Дженна решила начать с себя. А за окном лил дождь. 

‎Глава 14

‎ДЖЕННА МОРРИС

‎- Я жила с мамой и старшей сестрой Эммой. Она была само совершенство и училась хорошо. Я же постоянно пропадала у подружек. С мамой мы плохо ладили и она постоянно сравнивала меня с “идеальной” сестрой. Лица противоположного пола начали привлекать меня с 12 лет. – призналась Дженна. – Всё началось с Феликса и его подмигиваний и помощи в том, чтобы донести портфель. Но это было ни что иное как детская влюблённость. Мне нравилось это внимание. Потом были походы друг другу в гости и прогулки. Например, в кино. Когда я приходила домой с Феликсом после прогулки, то мама смотрела на него так, будто тот в чём-то провинился. Когда же он уходил домой, то я вызывалась проводить его, чтобы не получить от мамы порцию негодования. Видите ли учёба превыше всего. 

‎В один из таких дней, провожая Феликса, тот повернулся ко мне и поблагодарил за чай. И сделал то, чего я не ожидала – поцеловал меня. Я прошмыгнула в свою комнату. В тот момент, на лестничной площадке, я почувствовала себя счастливой. Жаль, что всё так быстро закончилось.

‎В старших классах я познакомилась с Джеймсом. И понеслось: переписка, встречи, цветы и конечно, поцелуй. Я никого вокруг не замечала, а уже назревала вечеринка. – Дженна тяжело вздохнула. -В тот день мы с Джеймсом дурачились, как все и пили, что попало ради прикола. Он увидел свою банду и пошёл к ним. А я осталась стоять в стороне. Новые ощущения и восхищали и пугали. Дальше я помню, что захотела передохнуть и Генри, который тоже был на вечеринке, вышел проводить меня. К слову, я стала встречаться и с ним, но не знала, как сказать об этом Джеймсу. Мы нашли свободную комнату. Моё тело будто не слушалось меня, но я не обращала на это внимание. Генри принёс мне воды и я, не понимая, что делаю, поцеловала его. Он так удивлённо посмотрел на меня, но не ушёл. Дальше всё как в тумане. Но только Джеймс стал избегать меня. Не понимая , в чём дело, я открыла телефон и увидела пост о себе и фото с Генри! Я побледнела. С этого момента моя жизнь стала невыносимой. В коридорах обсуждали меня, как экспонат в музее. Мама устроила скандал. Я испортила репутацию семьи. И тогда она решила отправить меня сюда, в Рейвенхолл. Больше мы с ней не виделись.

‎

‎МАРТА ГРЕЙСТОУН

‎- Я была единственным ребенком в семье и папа решил воплотить свои амбиции во мне. Честно говоря, мне было одиноко и чувствовала себя под вечным надзором. Папа обещал, что сделает всё, чтобы я получила образование и построила блестящую карьеру. Уже в детстве я выделялась среди сверстников. Папа настоял, чтобы я рано научились читать и писать. Это была пытка. Мне нужны были игрушки и друзья. К счастью, одна подруга всё-таки была. Мама обычно отмалчивалась. В школе я шла на опережение и старалась не огорчать родителей. Правда там не любили таких умников и мне доставалось. Я плакала, нервничала и стала замкнутой, успеваемость падала. Родители не замечали, а я чувствовала, что пора что – то менять. Я расплела свои глупые косички и купила себе нормальные очки без толстых линз и стала делать то, что мне нравится, а не то, что хотят родители. Даже стала врать, чего раньше со мной не случалось, ходить без сопровождения отца на вечеринки. Мама была в ужасе. А узнав о том, что успеваемость падает, она просто всплеснула руками. Отец сказал, что я под домашним арестом. Я лишь хмыкнула. Он не знал, что у меня есть козырь в рукаве. Этой же ночью я, собрав свои вещи, сбежала из дома, переночевав у своей подруги Кейт. Утром я добралась до цели – Академия Рейвенхолл. Вот мой козырь. Я планировала это уже давно, но смелости не хватило. Меня приняли и оказали помощь. Родители искали меня, звонили. Я ответила маме. Она, конечно, возмущалась, но я бросила ей, сказав, что теперь уже не маленькая девочка и могу позаботиться о себе сама. И отключилась. 

‎

‎РАЙАН МИСГРЕЙВ

‎- Я жил с матерью. Она работала на нескольких работах, чтобы прокормить меня. Видя это, я принял решение помочь. В 15 я устроился на подработку. Отказы меня очень огорчали. Друг решил помочь и разузнал об одной компании, которой требовалась рабочая сила. Я с радостью помчался туда и меня приняли! Но не прошло и двух недель, как стали происходить странные вещи. Говорили быть осторожным, а то попадёшься в ловушку. На следующее утро ко мне привели нового напарника. Работали хорошо, пока…- Райан сглотнул. – В тот день я вышел ненадолго, а когда вернулся, то увидел, что моя куртка на полу вместе с…наркотиками! Шеф стал допрашивать, а я стою как приклеенный. Дальше – хуже: отправили домой и велели ждать полицию. Маму отозвали с работы. Она не понимает, что происходит и я тоже. Допрос был ужасным. Мне не верили. Полицейские не удосужились допросить остальных. Это клевета. Мама хлопотала насчёт адвоката, а меня в школе заклеймили. Я понял, что закон не на моей стороне. Оклеветать все решили, гады. – Райан сжал кулаки. – Я видел, как мама плачет по ночам и это было ужасно. Я не мог себе позволить, чтобы её уволили с работы. Я подошёл к ней и сказал, что найду себе жильё. Она посмотрела на меня, перестав всхлипывать. Я сказал, чтобы она не переживала и продолжала работать. 

‎-Как освоюсь – напишу обязательно 

‎Мама начала говорить об отце, но я твёрдо сказал ей:

‎- Если меня спросят, то скажи, что уехал к тёте.

‎Я стал собирать вещи. Уже стоя у двери, мама поцеловала меня, сказав, что любит очень сильно. Дверь закрылась. Я бродил по улице, опуская голову, если меня узнавали. Уже вечерело, но мои поиски не увенчались успехом. Я уже было хотел развернуться, но увидел огоньки. Пошёл на свет и это оказалась академия. Там стоял охранник и заметил меня. Вот так я сюда попал. 

‎-А кто подбросил тебе наркотики?

‎- Имени мне не назвали…

‎

‎ЭЛИС КВИНТ:

‎Марта вызвалась быть переводчиком. Элис указала на себя, сделала плавное движение руки назад, подняла указательный палец вверх, обе ладони, слегка согнула перед собой на уровне груди, имитируя движение «вверх‑вниз» (как будто держит и качает малыша) и наконец, соединила руки в виде дерева. Лёгкая улыбка тронула её губы. Марта перевела:

‎- Ты была единственным ребёнком в семье? 

‎Элис кивнула. 

‎- Вытянула правую руку и свела указательный и средний пальцы вместе, остальные сжала и сделала движение дугой сверху вниз (обозначает время)

‎- Показала небольшой размер — сблизила ладони на малом расстоянии друг от друга. (маленькая). 

‎- Вытянула правую руку, пальцы собраны вместе и касаются виска, затем опускается к предплечью левой руки (жест символизирует белый халат и стетоскоп). 

‎-Указательные пальцы обеих рук (остальные сжаты) сначала направила вверх, затем поворачивает на себя (заподозрили)

‎- Подняла ладони вверх, руки слегка развела в стороны, выражая «пустоту».

‎- Большой палец коснулся щеки, затем подбородка (жест «мама»).

‎- Руки перед грудью, ладони вверх, мелкие встречные движения ладонями вверх‑вниз (имитация волнения).

‎Элис нахмурила брови.

‎-Рука с открытой ладонью движется вперёд и резко переворачивается ладонью вниз) – не напрасной 

‎- Правая рука в конфигурации «плоский кулак» касается лба, затем опускается перед собой, раскрываясь (жест «решить»). Лицо выражает сосредоточеность.

‎- Протянута раскрытая ладонь вперёд, как бы передавая что‑то. (отдать)

‎- Жест «ребёнок» (укачивание) + жест «сад» (пальцы рук имитируют растущие цветы).

‎- Добавить жест «коррекция» — указательные пальцы рук перекрещиваются перед собой.

‎Марта перевела:

‎-Когда ты была маленькой, то врачи заподозрили, что ьты ничего не слышишь. Мамина тревога была не напрасной и она приняла решение отдать тебя в детский садик?

‎Элис кивнула.

‎-А в школу ты пошла? – спросила Дженна. Она смотрела на Элис с сочувствием. 

‎Элис продолжила:

‎-обе руки изображают крышу над головой (жест «школа»).

‎- Не отдала: жест «отдать» + отрицание (движение головой).

‎- Боялась: руки сжаты в кулаки у груди, мелкие движения вверх‑вниз.

‎- Не поймут: указательный палец касается виска (символ «мысли»), затем резко отводится в сторону + отрицание

‎- До 5 класса: показать цифру 5 (раскрытая ладонь) + жест «класс» (указательный и средний пальцы «шагают» по ладони другой руки).

‎-Занималась: руки перед собой, пальцы перебирают, имитируя учёбу/работу.

‎- На дому: жест «дом» (руки изображают крышу над головой) + указание на место рядом с собой.

‎Марта перевела:

‎- Тебя не отдали в школу, потому что мама боялась, что тебя не поймут? И она занималась с тобой?

‎Элис кивнула.

‎- Потом: движение рукой справа налево перед собой (символ времени).

‎- Разговор: указательные пальцы рук направлены друг на друга, совершают встречные движения.

‎- Перевод: жест «переместить» — одна рука скользит поверх другой.

‎- Обычная школа: жест «школа» + жест «обычный» (круговое движение кистью руки).

‎Марта перевела:

‎- Потом состоялся разговор о переводе в обычную школу?

‎Элис кивнула

‎- Его (разговор): указать на предыдущий жест.

‎-Начал: правая рука сжата в кулак, затем резко раскрывается ладонью вверх

‎-Папа: большой палец касается лба.

‎- Плакала: пальцы имитируют слёзы, стекающие по щекам.

‎-Сидела: жест «сидеть» — ладони на коленях, слегка присесть.

‎- Своя комната: жест «дом» + жест «моя» (указать на себя).

‎Всё слышала: жест «слышать» (рука у уха) + жест «всё» (круговое движение рукой).

‎- Страшно: руки у груди, дрожание, испуганное выражение лица.

‎Марта перевела:

‎-Твоя мама плакала, а ты сидела в своей комнате и тебе было страшно? 

‎Сердце Лиры дрогнуло.

‎- И как прошёл первый день?

‎Элис продолжила:

‎- Первый день: показать 1 палец + жест «день» (рука описывает полукруг над головой).

‎Школа: жест «крыша» над головой.

‎Смотрели косо: жест «смотреть» (указательные пальцы у глаз) + наклон головы вбок, скептическое выражение лица.

‎-Постепенно: медленное движение рукой вперёд.

‎Раскрываться: сжатые кулаки раскрываются в ладони (символ открытости).

‎Пока: пауза, предупреждающее выражение лица.

‎- Толкнули: жест «толчок» — одна рука толкает другую вперёд.

‎Хулиганы: жест «плохой» (палец вниз) + жест «человек» (два пальца «шагают»).

‎Столовая: жест «есть» (имитация приёма пищи) + жест «место» (круговое движение рукой).

‎- Слуховой аппарат: указать на ухо, показать маленький предмет у уха.

‎Выпал: жест «падение» (рука резко опускается вниз).

‎Сломался: жест «ломать» (руки скрещены, затем резко расходятся).

‎- Дорого: жест «деньги» (имитация пересчёта купюр) + жест «много» (руки широко разведены).

‎Марта перевела:

‎-В первый день в школе на тебя смотрели косо, но постепенно ты стала раскрываться, пока тебя не толкнули хулиганы в столовой и не сломали слуховой аппарат? 

‎Элис кивнула. Мира всхлипывала, Райан сжал кулаки. 

‎- Рассказала: жест «говорить» (пальцы имитируют речь).

‎-Мама: жест «мама».

‎-Ярость: сжатые кулаки, тряска, гневное выражение лица.

‎- Обвинил: указательный палец направлен вперёд (на собеседника).

‎- Виновата: жест «вина» (рука на груди) + жест «я» (указать на себя).

‎- Вечно: круговое движение рукой.

‎- Не смотрю: жест «смотреть» + отрицание.

‎- Под ноги: указать вниз.

‎- Деньги: имитация пересчёта купюр.

‎- Новый: жест «новый» (рука скользит по предплечью).

‎-Не было: жест «нет» (отрицательное движение головой) + жест «быть» (ладони вверх).

‎- Кричал: жест «громко говорить» (рука у рта, движение вперёд).

‎- Оттащила: жест «тащить» (имитация тяги за руку).

‎-Продолжал: повторение жеста «кричать».

‎Марта перевела:

‎- Ты рассказала маме, а папа был в ярости. Он обвинил тебя в том, что это ты во всём виновата и что не смотришь под ноги? 

‎Элис кивнула. Мира сжала её руку. 

‎-Ты ни в чём не виновата, Элис

‎Элис сжала её руку

‎-Отвратительно – сказала Дженна

‎Элис продолжила:

‎-Сказал: жест «говорить».

‎-Инвалид: жест «инвалид» (имитация движения на коляске или с тростью).

‎-Не хочу видеть: жест «видеть» + отрицание + жест «больше» (движение рукой вперёд).

‎-Ушёл: жест «уходить» (шагающие пальцы) + решительное выражение лица.

‎-Навсегда: жест «всегда» (круговое движение) + жест «конец» (резкое движение рукой вниз).

‎Марта перевела:

‎- Он сказал твоей маме: “Вот и сиди с этим инвалидом, а я не хочу её больше видеть!” ?- переспросила Марта. Она приложила руку к губам. Райан был очень зол.

‎-Собрать средства: имитация сбора мелких предметов в ладонь + жест «деньги».

‎-Но: пауза + жест противопоставления (рука движется из стороны в сторону).

‎-Не вернулась: жест «возвращение» (рука движется к себе) + отрицание.

‎- Знакомый: жест «знакомый» (указательный палец касается виска, затем переводится в сторону человека).

‎-Посоветовал: жест «совет» (ладонь вперёд, небольшой наклон).

‎-Отправить: жест «отправить» (рука делает движение вперёд, как будто что‑то бросает).

‎-Рейвенхолл: показать название жестом (если есть устоявшийся жест для этого места) или прописать пальцами (дактилология) — по буквам.

‎Марта перевела:

‎- Мама собрала средства, но в школу ты не вернулась и знакомый предложил отправить тебя в Рейвенхолл?

‎Элис кивнула.

‎Повисла тишина. Потом Мира обняла её, всхлипывая

‎- О Элис, нам так жаль

‎Дженна взяла носовой платок. Райан решил сказать то, что чувствует

‎- То, как поступил твой отец – это ужасно

‎Лира подошла и сжала руку Элис. 

‎-Ты должна гордиться своей матерью

‎Элис показала им:

‎-Спасибо»: рука у груди, вынос вперёд.

‎- «Что»: ладонь вверх, покачивание.

‎- «Выслушали»: палец у уха + движение вперёд‑вниз (или последовательность «говорить», «слушать»).

‎- «Меня»: указание на себя.

‎

‎МИРА ЛАЙТВУД

‎Мира решила рассказать всем. Лира сжала её руку, словно говоря: “Ты сможешь”.

‎- В тот день всё было как обычно: я легла спать, папа пожелал мне спокойной ночи. В 12 часов мама разбудила меня, сказав, что дом горит. Оказалось, что это неисправная проводка. Вызвали спасателей.  Каждая минута на счету. Огонь приближался. Не дожидаясь спасателей, мама дала мне тряпку, сказав:

‎- “Прижми к лицу!” 

‎Мы решили выйти через дверь. Я начала кашлять. 

‎Пожар разрастался. Маме было очень плохо. Я держала её за руку. На руках и лице оставались ожоги. Мы выбрались на лестничную площадку и пошли на улицу. Прибыли пожарные.

‎На улице прохладно. Толпа людей собралась тут же. Приехала скорая. Папа настоял, чтобы меня осмотрели первой. Он кашлял и едва держался на ногах. Мама тоже. Она успела лишь позвонить своей сестре, моей тёте, и потеряла сознание. 

‎Я кричала мамино имя и потом заплакала. Папа, перед тем, как потерять сознание, сказал, что любит меня

‎Последнее, что я помню – звук сирены, адская боль и крики соседей, а потом – темнота. В больнице сделали всё возможное, но остался шрам на левой щеке и руке

‎Сказав это, Мира вывернула рукав. Ребята подвинулись ближе.

‎- Так велела моя тётя, едва я переступила порог её дома после похорон. Даже в жаркую погоду. Она стыдилась моих шрамов. В школе я стала мишенью для насмешек. Жестоких насмешек:

‎”Франкенштейн! Франкенштейн! Франкенштейн!” 

‎По ночам снился пожар и я плохо спала. Не могла никому рассказать. Даже школьному психологу.  И тогда я взяла в руки кисть. Рисовала и забывала обо всём. Но в один из дней после особенно жестокой травли (одноклассницы выложили в сеть фото её шрамов с подписью «Чудовище среди нас»), я решилась на отчаянный шаг: приняла большую дозу снотворного. Меня спасли случайно — тётя вернулась раньше с работы.

‎После выписки из больницы психолог предложил отправить меня в «Рейвенхолл» как место, где принимают «не таких, как все».

‎Молчание. Лира положила руку ей на плечо, а Дженна уже сменила носовой платок.

‎

‎СОФИ ЛЕЙН

‎- Мне было 11 лет. Я жила с матерью и отчимом. Он не баловал меня, был строгим и не скрывал, что недолюбливает, а мама не хотела, чтобы я росла без отца. Тот день ничем не отличался от других. Мама поцеловала меня утром и ушла на работу. Позавтракав, я пошла на остановку. Она была недалеко от дома. Отчим видел меня из окна. Я жду автобус и вдруг вижу, как подъезжает какая-то машина. Я думала, что это за кем-то приехали. Может, такси? Но машина стояла. Долго стояла. Тогда я подошла к машине. Вдруг водитель не знает, куда ехать? В нашем городе все друг друга выручали и подсказывали куда ехать. Но тут меня схватили и затащили в машину. Мы тронулись. Отчим бежал за мной, но машина была быстрее. Меня привезли в дом, который был отрезан от города. Из машины вышел мужчина и его жена. С этого момента я стала пленницей. Я выполняла самые гнусные поручения этого мерзавца. Его жена тоже не лучше. – Софи поморщилась и не собиралась пугать остальных подробным описанием ужасных деяний этой парочки. Она продолжила:

‎- Я должна была представляться племянницей, если кто-то посторонний приходил. Но недолго он (мой мучитель) притворялся. Гость уходил и начинался ад: куча правил, хлеб с водой и редкие прогулки на заднем дворе. В редкие минуты хорошего настроения он мог и побаловать меня вкусняшками или дать посмотреть телевизор (если не запрещены те или иные передачи). Ели он был в плохом настроении, то я была его мишенью. Это был кошмар.

‎А один раз он меня изнасиловал, будучи пьяным. Его жена, узнав об этом, была очень зла. Спросила, что теперь делать? Мне нельзя в больницу. Тот предложил мне рожать дома. Самой. Я была напугана. В день родов эти двое оставили меня одну. Я уже поняла, что им наплевать на меня. Я поклялась защищать своего мальчика от этих недоумков. Мой сынок родился здоровым. Мне было 13.

‎А дома мама перепробовала всё, чтобы найти меня, но безрезультатно. Отчим сказал, что я, наверное, мертва. Мама уехала из города, а потом и вовсе умерла. Что удивительно, она снова вышла замуж и умерла, дожив до преклонных лет, так и не узнав, что я жива. 

‎В один из дней к моему мучителю приехала полиция. Он снова устроил драку, будучи пьяным.  Потом они заметили меня и моего сына. Не поверили, что я – племянница. Они ранее уже задерживали его и читали досье. Меня вызвали на допрос. Я написала своё имя на бумаге и с этого момента я не принадлежала этому чудовищу. Мне разрешили позвонить. Я набрала маму, но та не ответила. Полицейский сказал, что мама уже давно мертва. Я замерла, как вкопанная. Мама должна была узнать. Она бы с радостью приняла моего сыночка. Мне рассказали всё. Мой мучитель и его жена поехали в участок.  Я не знала, что делать. Вот мой полной город, но остались лишь воспоминания. Надо было учиться. Я вспомнила про отчима, но тот сказал, что они с мамой стали жить каждый по-своему. Он намекнул, что не хочет меня пускать, да ещё и с ребенком. У него своя жизнь, а эпизод с моим похищением он назвал неприятным эпизодом. Я развернулась и ушла. Вечерело. Сыночек играл на площадке, а я думала куда нам идти. Вдруг ко мне подошла женщина. Мы разговорились. Я рассказала свою историю и женщина повела меня за собой. Это академия Рейвенхолл. К тому моменту мне было 19. Нам предоставили комнату и составили гибкое расписание и время для перерывов на обед. Я могла заниматься и приглядывать за сыном. В ту ночь я уснула со слезами на глазах. Это были слёзы счастья от освобождения и невысказанных слов для мамы. Я расскажу Тимми о бабушке. Обязательно расскажу

‎*

‎В комнате повисла тишина. Тимми крепко спал, чтобы понимать, что говорит мама. Он ещё маленький для такой правды. 

‎Райан спросил:

‎-А что стало с похитителем и его женой? 

‎-Не знаю. Мне было всё равно, если честно. Главное, что они получили по заслугам

‎- А ты расскажешь Тимми о том, кто его отец? 

‎-По крайней мере, не сейчас. Он спросит, я уверена. Я расскажу. 

‎Осталась Лира. Все были в курсе, когда решили помочь с зельем. Завтра всё решится

‎Глава 15

‎В академии всё шло своим чередом, а ребята только крепче сплотились после той ночи. Софи теперь завтракает с ними за одним столом, а у Тимми появились друзья. Если же она уставала, то остальные брали Тимми с собой. Например, Мира рисовала, Марта читала сказки перед сном, Райан играл в солдатиков и не только, Элис составляла новые игры, Лира брала на себя прогулки.

‎За завтраком ребята обсуждали то самое зелье. Райан прочитал рецепт и сказал:

‎- Не так уж и сложно. Хотя смахивает на рецепт чая. – ухмыльнулся Райан, имея в виду ингредиенты

‎- Очень смешно, Райан. – сказала Марта, поправляя очки

‎- Когда отправляемся? – решил сменить тему Райан

‎- Ночью не вариант, днём мы на учёбе. Если только на переменах…Вместе не получится. Придётся разделиться. Каждый что-нибудь да найдёт- распределила всё Марта

‎Так и решили. 

‎*

‎На первой большой перемене они вышли во двор и разделились. 

‎Ингредиенты:

‎- корень валерианы

‎- листья розмарина

‎- цветки лаванды

‎- ягоды можжевельника 

‎- мёд старого сбора (не менее 3 лет выдержки)

‎- кора дуба

‎Через час они собрались возле дуба и посчитали то, что нашли. Лира вручила Марте котёл. Готово! Зелье должно настояться. Но за ним надо приглядывать. И это Марта усмотрела, составив график. Чтобы не скучать, Мира предложила сходить по магазинам. Лира посчитала это бесполезным занятием, но Мира убедила её, что будет весело. Может даже и новые вещички присмотрим

‎*

‎Вся компания разошлась кто куда.  Мира потащила Лиру в отдел с одеждой, набрав целую гору: пару платьев, брюк и набор косметики. Через час Лира преобразилась:

‎- немного ярких красок (без чёрного)

‎- брюки

‎- кроссовки

‎И… помощь парикмахера! Волосы до плеч. Лира замерла, увидев себя в зеркале. 

‎- Держи. – Мира протянула ей косметику.

‎Часы показывали, что уже ровно час. Мира пошла заказывать на всех пиццу, а Лира так и смотрела на себя в зеркало. Потом она услышала шаги. А вот и ребята. Все оценили прикид Лиры и пошли за столик. Только Райан сказал, что подойдёт через 5 минут.

‎- Вижу, что день удался. Мира постаралась?

‎Лира повернулась к нему.

‎- Я себя не узнаю. – восхищённо сказала она

‎Райан подошёл ближе.

‎- Теперь я вижу настоящую тебя, Лира Вейл

‎Его губы тронула улыбка. Лира улыбнулась в ответ.

‎- В первый раз, когда я увидел тебя, то понял, что ты не так проста, как кажется

‎- Я просто привыкла действовать в одиночку 

‎Райан сжал её руку.

‎- Но теперь ты не одна

‎И нежно поцеловал её в лоб. Лира посмотрела ему в глаза.

‎- Я не уверена, что подхожу тебе – сказала она с лёгкой грустью, хотя её сердце готово было выпрыгнуть из груди

‎- А по-моему, мы идеальная пара

‎Лира, услышав это, не могла поверить своим глазам. Может, они и правда созданы друг для друга?

‎Тут послышался крик:

‎- Ну вы идёте? Пицца остынет! 

‎Лира и Райан пошли к своему столику, обмолвившись только лишь взглядом

‎

‎***

‎Зелье готово. Оно тёмно-фиолетового цвета с травяным ароматом. Марта налила его в стакан и дала Лире, сказав, что воспоминания приходят в форме “ощущений” – запахов, звуков, тактильных образов, которые затем обретают чёткость. Лира выпила его до дна, закрыв глаза. Все ждали. 

‎*

‎Сначала ничего не было. Потом Лира услышала детский смех. Звук становился громче. Темноту прорезал свет. Она осмотрелась. Это комната. На стене висят рисунки, на столе валяются карандаши, кровать аккуратно заправлена. Тут послышался крик:

‎- Мама, смотри, что я нарисовала! 

‎Появилась девочка лет пяти, в пижаме и тапочках с единорогом. Волосы запутаны, но малышка этого не замечала. Она забежала на кухню, держа в руках рисунок. Мама ненадолго отвлеклась. 

‎- Какая прелесть! Давай повесим его сюда. – мама взяла рисунок и повесила его на холодильник. 

‎- Давай я заплету тебя

‎Сказав это, мама взяла расчёску и нежно провела по волосам. 

‎Лира, смотря на это, замерла. Она помнила эти косички и этот голос… такой родной

‎- Мама? – спросила Лира

‎Она протянула руку, но не могла дотронуться. 

‎Дальше локация меняется и малышка завтракает. Мама кормит котёнка. Тут послышался другой голос. В кухню зашёл мужчина 

‎- Доброе утро, дорогая. – последовал поцелуй 

‎Повернулся к дочери. 

‎- Доброе утро, моя маленькая принцесса. – последовал поцелуй 

‎- Доброе утро, дорогой 

‎- Папочка! – крикнула малышка, обнимая папу. – Смотри, что я нарисовала!  – она повела его к холодильнику

‎- Очень красиво, Лирочка

‎Потом папа сел за стол, говоря:

‎- Ну что, какие у нас на сегодня планы? – спросил папа, наклонившись вперёд, словно боясь, что могут подслушать. 

‎Мама улыбнулась. 

‎-Что ты предлагаешь? 

‎- Посетить одно тайное место в лесу

‎- А этот лес волшебный? – спросила малышка. Её глаза загорелись

‎- А то! Но учтите, что это секрет! – сказал папа, приложив палец к губам

‎Мама сказала:

‎- Ну что ж, я возьму нам еды в дорогу, а вы собирайтесь. 

‎Лира, побежала к себе в комнату, держа папу за руку. Мама осталась одна. Тут её телефон завибрировал. Звонил друг папы, Дэниел

‎- Как дела?

‎- Хорошо, а у тебя?

‎- Тоже неплохо

‎Молчание.

‎- Тут такое дело…

‎- Что такое?

‎- Мне пришла записка от твоего брата. Твоя дочь в опасности. Ты же знаешь его

‎Мир Анны рухнул

‎Новая локация – отец девочки переговорил с Дэниелом. Тот рассказал о своём решении спрятать девочку. Жена узнала в тот же день и плакала. 

‎Новая локация – приют. Прощание с матерью, слова крёстного.. Всё смешалось в одно пятно. Лира, видя это, не могла поверить. Потом всё стало растворяться

‎- Мама!!! Мама!!!  – кричала Лира

‎Всё исчезло.

‎Глава 16

‎Зелье перестало действовать. Лира открыла глаза, хватая ртом воздух. Из глаз текли слёзы. На крик первой прибежала Мира. До этого она сидела в телефоне

‎- Лира, Лира, что с тобой? – приобняла её подруга 

‎Лира продолжала всхлипывать. 

‎- Мама… приют… – бормотала она

‎Подбежали остальные. Райан подал стакан с водой. Лира жадно пила. Её руки дрожали. Элис с помощью жестов спросила: “Что ты видела?”, а Дженна вообще уснула, но подскочила, услышав крики. Софи решили не будить. Пусть спит с Тимми. 

‎Лира успокоилась и вытерла слёзы. Она посмотрела на остальных и рассказала всё, что видела. Все молчали. Райан озвучил то, что думали все

‎- То есть, у тебя есть крёстный отец, дядя, который явно был не в восторге от тебя и который мог в любой момент навредить. Вследствие этого, твой отец попросил друга спрятать тебя?

‎Лира кивнула.

‎- Они защищали тебя, Лира. – сказала Дженна

‎- Но не ясно, что стало с моими родителями после, почему меня так и не навестили и почему дядя так меня ненавидит. Надо копать глубже

‎- Что ты предлагаешь? – спросила Марта, поправив очки

‎- Последнее, что я видела – это то, как меня отвели к дверям приюта. Думаю начать оттуда.

‎Райан предложил:

‎- Я возьму машину. 

‎Лира улыбнулась.

‎- Райан, у тебя что, есть машина? – удивилась Дженна

‎- Нет, я просто поймаю такси.

‎- Но ведь деньги нужны

‎- У меня есть пару купюр. Я долго копил

‎Лира запротестовала:

‎- Ты не обязан тратить деньги на меня

‎Райан сказал:

‎- Если есть хоть один шанс, что ты встретишься с крёстным, то я сделаю всё, чтобы помочь

‎- И я!

‎- И я!

‎- И я! – сказали все хором

‎

‎*

‎Софи узнала обо всём утром за завтраком и выразила желание помочь, если понадобится. Тимми тоже вызвался помогать. Лира обняла мальчика. 

‎Директриса посмотрела на Лиру и Райана, но ничего не сказала. Сейчас главное – бал.

‎На прощание Мира обняла Лиру и сказала:

‎- Будь осторожна. 

‎- Само собой 

‎И обняла её в ответ и пошла на улицу. Райан выслеживал такси. Увидев Лиру, он подошёл ближе

‎- Готова?

‎- Ещё бы. – сказала она, смотря в даль

‎Райан заметил, как Лира нервничает, убирая волосы за ухо

‎- Эй, всё будет хорошо

‎- А если меня прогонят?

‎- Глупости. Ты не из тех, кто сдаётся 

‎Через час они были на месте. Вот он, приют. Лира заставила себя идти. Открыв дверь, Лира последовала в кабинет заведующей. Всё так знакомо. Вот она проходит по коридору, а чуть дальше – комнаты воспитанников. Одна принадлежит ей. Она не решалась постучать, пока не успокоит бешено колотящееся сердце. 

‎- Войдите!

‎Перед ними предстала женщина 40 лет, Тамара Васильевна. Увидев, кто перед ней, она подошла ближе

‎- Лира? 

‎- Здравствуйте, Тамара Васильевна 

‎- Как же я рада тебя видеть, дитя! После того случая… 

‎Лира поняла. 

‎- Что привело тебя сюда? 

‎- Мне нужен номер моего крёстного отца. Он давал его вам, верно? 

‎Тамара Васильевна замерла. Потом сказала:

‎- Боюсь, что это невозможно. Я не имею права предоставлять личные данные

‎- Но я же ему не чужая и имею право знать, что с ним! 

‎- Ничем не могу помочь

‎Лира почувствовала разочарование и тяжело вздохнула. 

‎Зазвонил селектор. Тамару Васильевну вызывали. Она сказала лишь:

‎- Мне очень жаль, Лира

‎И вышла за дверь. Ну что ж, придётся действовать по-другому. Она стала копаться в документах, надеясь отыскать тот самый номер. Ушло минут 10. Наконец, просматривая очередную тетрадь, она замерла. В ней записаны номера телефонов коллег, знакомых. Ничего такого, но один номер выделялся среди остальных. Красной ручкой написано:

‎”Дэниел Харт. 791356345089″ 

‎- Вот оно! 

‎Лира чуть было не порвала листок с номером, но одумалась. Вместо этого она прибрала всё на место и сфотографировала страницу. Она вышла из кабинета и пошла к выходу, как вдруг её окликнула мисс Ларсен.

‎- Лира! Какими судьбами? Все только об этом и говорят!

‎- О нет! – подумала Лира. Но она сказала:

‎- Здравствуйте, мисс Ларсен. 

‎Та окинула её оценивающим взглядом

‎- Ну хоть одеваться стала лучше, а не как мальчишка. Надеюсь, ты избавилась от привычки воровать? – мисс Ларсен усмехнулась

‎Лира опешила, потом хотела сказать что-нибудь дерзкое, но тут подоспел Райан

‎- Лира, нам пора. 

‎Увидев гнев на её лице он замер. 

‎- У меня всё хорошо, мисс Ларсен. – сказала та твёрдо

‎Мисс Ларсен, похоже, ей не верила.

‎- Охотно верю, но вот твои глаза выдают обратное. Ты выглядишь так, будто что-то нашла. 

‎- Не ваше дело, мисс Ларсен

‎- Смотри-ка, а дерзить так и не отучилась! Ты ни капельки не изменилась, Лира

‎- Вы тоже, мисс Ларсен

‎И развернулась, хлопнув дверью. Ветер трепал её волосы на ветру. Райан коснулся её плеча.

‎- Не обращай внимания 

‎Лира расслабилась

‎- Ты не должен был это видеть

‎- Извини

‎- Ладно, проехали. 

‎- Узнала что-нибудь?

‎-Да, номер у меня

‎-Отлично! Поехали в академию

‎Глава 17

‎А вот и академия. Лира, увидев знакомые стены, окончательно расслабилась. Она прошла к себе в комнату, достала телефон и позвонила Мире:

‎- Собираемся в нашей комнате! 

‎Первой пришла Мира, потом Дженна и остальные.  

‎- Извини, что задержались. Искали директрису, чтобы отпроситься. Мы же актовый зал украшаем к предстоящему балу. – сказала Мира, плюхнувшись на кровать

‎- Как прошло? – спросила Марта, внимательно глядя на Лиру и Райана. 

‎Лира показала фотографию

‎- Давай, подруга, звони! – сказала Дженна

‎Лира волновалась. А вдруг он не ответит? Или он сменил номер? 

‎Мира села рядом. 

‎- Не переживай. Скажи как есть, но не дави. Он же тебя так давно не видел. Вот увидишь, он обязательно перезвонит! А пока ты займёшься выбором образа для предстоящего бала! 

‎Остальные тоже выразили слова поддержки, от чего Лире стало чуть легче. Она взяла телефон, набрала номер. Послышались гудки. Сердце Лиры стучало, как бешеное. И тут… 

‎- Дэниел Харт слушает

‎Лира замерла, услышав голос. 

‎- Алло? 

‎Лира встрепенулась. Хоть бы он не бросил трубку! 

‎- Здравствуйте, Дэниел 

‎- Кто вы и что вам нужно? – в его голосе слышна настороженность

‎Лира сглотнула. Как сказать ему такую новость?  

‎- Меня зовут Лира. Лира Вейл. 

‎В трубке тишина.

‎- Я росла в приюте. Сейчас я учусь в академии Рейвенхолл. Моя мама тоже училась здесь и я решила узнать, что с ней случилось. 

‎- А при чём тут я?

‎- Я выяснила, что в тот день, когда я попала в стены приюта, вы оставили заведующей свой номер телефона и уехали. 

‎- Откуда вы…

‎- Не поймите меня неправильно, но я лишь хотела проверить кое-что

‎- И что же?

‎- Правда ли, что вы – мой крёстный отец?

‎Молчание.

‎- Это что, шутка? 

‎- Нет, уверяю вас

‎- Решила поиграть в детектива? 

‎- Нет, нет! 

‎Лира думала, что тот вспылит и бросит трубку, но ничего не произошло

‎- Дядя Дэниел, пожалуйста, скажите, что случилось с моими родителями. Я должна узнать правду

‎Молчание.

‎- Прости, но я не могу тебе рассказать. Это для твоего же блага. И не звони сюда больше

‎И бросил трубку

‎Сердце Лиры пропустило удар. Это он, дядя Дэниел! Но вряд ли он ей что-нибудь расскажет

‎Все смотрели на неё. Указательный палец Элис направлен на объект (телефон). Брови приподняты, глаза шире обычного, губы нейтральны, а не сжаты. Лира поняла её без слов 

‎- Да, это он

‎- Что сказал? 

‎- Сначала подумал, что это шутка. Рассказала ему, как есть, но он лишь сказал: “Прости, но я не могу тебе рассказать. Это для твоего же блага. И не звони сюда больше”. 

‎Молчание.

‎- Раз он так сказал, значит, он что-то знает, но не хочет говорить 

‎- И не скажет. – тяжело вздохнула Лира

‎- Я уверена, что он перезвонит, но не стоит давить. Ему нужно время. – сказала мягко Мира

‎Лира вздохнула 

‎- Наверное, ты права

‎- А пока давайте отвлечёмся и пойдём посмотрим, как там всё украсили!

‎Телефон остался лежать на кровати. 

‎‎Глава 18

‎Прошло несколько дней. Никаких новостей. Бал обещал стать грандиозным событием. 

‎Зал академии «Рейвенхолл» преобразился, словно природа после долгой зимы. Строгие каменные стены и высокие сводчатые потолки теперь обрамляют картину пробуждения весны. Есть также:

‎ЦВЕТОЧНЫЕ КОМПОЗИЦИИ:

‎- Большие вазы с тюльпанами (розовыми, жёлтыми, белыми), гиацинтами и нарциссами вдоль стен и у колонн;

‎гирлянды из веток вербы с пушистыми почками, обвивающие колонны и карнизы

‎ОСВЕЩЕНИЕ:

‎- небольшие фонарики, спрятанные среди цветочных композиций, создающие мягкое свечение;

‎СТЕНЫ И АРКИ:

‎- большая композиция в виде солнца с лучами из веток и цветов;

‎- герб академии, украшенный весенними цветами, над главным входом.

‎СТОЛЫ С УГОЩЕНИЯМИ:

‎- сервировка в едином стиле: фарфоровая посуда с цветочным орнаментом, серебряные приборы;

‎- десерты в форме цветов и листьев: макаруны пастельных цветов, капкейки с кремовыми тюльпанами, фруктовые тарталетки;

‎- напитки в стеклянных графинах с этикетками в винтажном стиле: лимонад с мятой и лепестками роз, ягодный морс.

‎ДЕВУШКИ:

‎- платья в стиле «весенний сад»: персиковые, лавандовые, голубые, жёлтые;

‎- много кружева, лент, вышивки;

‎причёски с живыми цветами или венками;

‎- лёгкие украшения: жемчуг, опалы, аметисты.

‎ЮНОШИ:

‎- классические фраки или сюртуки в тёмных тонах (чёрный, тёмно‑синий, угольный), но с яркими акцентами;

‎- жилеты пастельных оттенков (мятный, лавандовый, персиковый);

‎- галстуки‑бабочки с цветочным принтом или в полоску;

‎- бутоньерки с весенними цветами (тюльпанами, гиацинтами, ландышами).

‎ДИРЕКТРИСА АКАДЕМИИ:

‎- элегантное платье тёмно‑лавандового цвета с серебряной вышивкой по лифу;

‎- жемчужное колье и серьги;

‎- высокая причёска, украшенная серебряной заколкой в форме листа.

‎- Это.. прекрасно!  – сказала Лира, увидев актовый зал и своё платье в шкафу, вернувшись в комнату 

‎- Я знала, что тебе понравится.- сказала Мира с улыбкой

‎В комнату зашла Дженна. 

‎- Вы чего так долго? Все уже собрались!

‎- Уже? – удивилась Марта, глянув на часы

‎- Бал начинается ровно в 12! Вы что, забыли?

‎- И то верно! Спасибо, Дженна. 

‎Что творилось в комнате! Вещи валялись на кровати: расчёска, духи, платье, ленты. Главное не перепутать, где чьё. Пока Мира делала себе причёску, кто-нибудь другой просил застегнуть или завязать и так они бегали туда – сюда

‎- Девочки, а мне лучше без очков идти или оставить? – спросила Марта

‎- Очки – часть тебя и глупо от них отказываться! – успокоила её Софи, наряжая своего сынишку. Он – маленький джентльмен!

‎Все в сборе. 

‎- Нам стоит ждать Райана? – спросила Лира. Она хотела, чтобы тот пришёл за ней. Может, и до танца дело дойдёт…

‎- Он сказал, что уже в актовом зале. – сказала Дженна

‎- Хорошо

‎Они спустились по лестнице и вошли в зал. Играла музыка, слышались оживлённые разговоры. Лира глазами искала Райана, пока не вышла директриса с объявлением. На ней элегантное платье тёмно‑лавандового цвета с серебряной вышивкой по лифу, жемчужное колье и серьги, высокая причёска, украшенная серебряной заколкой в форме листа.

‎- Рада приветствовать всех вас на ежегодном мероприятии как бал! Обратите внимание на декор. 

‎Все восхищённо ахают. Свежий воздух наполняет помещение. На дворе май. Лира вдохнула, закрыв глаза на миг. Никогда она не была так счастлива. Это место – её дом.

‎- Каждый год определённая тематика. 

‎Не буду утомлять вас долгими речами, поэтому, как вы говорите: “Оторвёмся по полной!” 

‎Заиграла музыка. А вот и Райан. Ему идёт этот сюртук. Он держал в руках напитки. 

‎- Угощайтесь, дамы! – с улыбкой сказал он

‎Элис, Дженна, Марта, Софи, Мира и Лира взяли по стаканчику. Это был сок.

‎- Спасибо, Райан

‎- А мне? – протянул руку Тимми

‎Все засмеялись

‎- Держи, милый – Софи протянула ему сок с трубочкой 

‎- Ура!

‎Все разошлись кто куда. Райан сказал:

‎- Очень красивое платье

‎-Спасибо

‎- Помнишь нашу первую встречу?

‎Лира улыбнулась 

‎- Конечно помню. Я думала, что ты доложишь директрисе о моём побеге

‎- Заметь, я сдержал слово

‎Лира посмотрела ему в глаза. Сердце отбивало ритм и готово было выскочить. Прошло 2 минуты прежде чем Райан строго посмотрел на неё

‎- Лира, ответь мне на вопрос. 

‎- Да?

‎Увидев его серьёзное лицо, Лира вернулась с небес на землю

‎- Ты не хочешь потанцевать со мной?

‎Лира спокойно выдохнула.

‎- Да, очень хочу! 

‎Райан улыбнулся. Потом протянул руку. Лира взяла её. Тут заиграл медлячок. 

‎- Идеально! – подумала Лира

‎Многие нашли себе пару и уже начали танцевать. Лира и Райан влились в этот поток идеально. Они смотрели друг на друга, ничто и никого не замечая. Мысли Лиры были лишь о нём. Раньше она не испытывала ничего подобного. Эх, видела бы её мама! 

‎Райан остановился. Лира спросила:

‎- Что такое, Райан? 

‎Тот подошёл ближе 

‎- Лира, я хочу сказать тебе кое-что 

‎Лира смотрела на него

‎- Я люблю тебя 

‎-И я тебя, Райан

‎Они оба подались вперёд, ещё ближе друг к другу. Ещё чуть – чуть и… 

‎Но тут раздался крик:

‎- Боже мой!!! 

‎Все повернулись. Музыка стихает. Лира и Райан тоже повернулись к источнику шума. Это была девушка из старших курсов и она в упор смотрела на картину. Все подошли ближе. На картине, изображающей пробуждение весны, теперь красовались неровные буквы, стекающее на пол. Все были так увлечены, что не заметили эту надпись раньше. А надпись была такая:

‎”ТЫ СЛЕДУЮЩАЯ!” 

‎На вид как настоящая кровь

‎Лира замерла. Сердце бьётся учащённо. Она поняла, кому это адресовано. Подошли ребята

‎-Что это такое?

‎- Как это?

‎И т.п.

‎Шёпот не утихал. Директриса постаралась всех успокоить, но безуспешно. Бал сорван. Всех вывели, а картину убрали. Лира стояла как вкопанная. Директриса всё поняла.

‎- Жду вас в своём кабинете

‎И удалилась.

‎‎Глава 19

‎И снова кабинет директора. Лира села напротив директрисы. 

‎- Что это было? 

‎Молчание. Директриса разозлилась.

‎- Что это было, я вас спрашиваю?! 

‎- Я…не знаю. – голос Лиры дрожал. Она сама была в шоке

‎- Вы хоть понимаете, что сорвали ежегодное мероприятие?! 

‎- Я этого не делала, если вы меня подозреваете

‎- В том – то и дело, что вы у меня давно под подозрением! Мало того, что взяли без разрешения ключ от кабинета музыки, прихватив инструмент, так ещё и украли мою фотографию, устроили не пойми что на уроке фехтования, ночью проникли в библиотеку и теперь ездите в приют, что-то расследуя, перед моим носом! 

‎Лира замерла. Откуда она… 

‎- Даже не хочу спрашивать, что вы расследуете, но я запрещаю вам заниматься чем-то подобным и рисковать жизнью друзей! 

‎- Но… 

‎- Никаких “но!” Вы ничего не будете больше расследовать. Вы исключены. – тон директрисы не допускал возражений. 

‎Тишина была оглушительной. 

‎- А как же мои друзья? 

‎- Можете попрощаться с ними, а завтра за вами приедет машина 

‎Мир Лиры рухнул. Она старалась не показывать, как ей больно и вышла. 

‎Дойдя до комнаты, она хлопнула дверью так сильно, что та могла слететь с петель. Мира повернулась на шум. Она уже переоделась 

‎- Лира, ты где была? – спросила та, подбежав к ней

‎- У директрисы

‎- Но…она же не думает, что ты… 

‎- Нет, как раз это она и думает!  – психанула Лира

‎Потом она сказала:

‎- Извини, что испортила тебе вечер

‎- Что ты такое говоришь! Ты ничего не испортила! – утешает её подруга

‎Молчание.

‎- Меня исключили 

‎Мира посмотрела на неё широко раскрытыми глазами 

‎- Что?!

‎- Машина приедет утром. Я пришла попрощаться

‎Мира отпрянула, будто обожглась 

‎- Но…

‎- Незачем было вас впутывать в это дело. Извини 

‎И пошла переодеваться. Мира уже набрала номер Дженны. Все прибежали тут же

‎- Лира, мы что-нибудь придумаем. – сказал Райан

‎Лира посмотрела на него. В её глазах стоит боль

‎- Никаких “мы”, Райан. Зря я вас впутала. Теперь за мной следят и я должна уехать. Я не могу подвергать вас опасности. К тому же, меня исключили. 

‎Лира стала собирать сумку. 

‎- Но ведь не ты же писала эту надпись –  сказала Марта

‎- Директриса поняла, что я зашла слишком далеко. Да и про мои косяки она тоже узнала

‎Все были в шоке

‎

‎***

‎Тем временем в другом городе, в одной квартире жил Дэниел Харт, мужчина лет сорока. Он жил один. Работа помогает отвлечься, но не сегодня. На глаза ему попалась газета с кричащим заголовком о Вороньем балу. Прилагалась фотография с той жуткой надписью. В его голове всплыли слова той девушки:

‎- “Меня зовут Лира. Лира Вейл. Я росла в приюте. Сейчас я учусь в академии Рейвенхолл. Моя мама тоже училась здесь и я решила узнать, что с ней случилось”. 

‎Сначала ему показалось, что это шутка, но потом воспоминание ожило в нём. Неужели это та, которую он привёл к стенам детского дома?

‎- Лира…- сказал он тихо

‎Да, он помнил эту девочку. Помнил, как держал её на руках и рассказывал сказки. 

‎- Боже мой…- сказал он, закончив читать газету. 

‎Кто-то угрожает дочке его давнего друга. И кажется, он знает кто

‎- Вот ведь проныра! 

‎Он швырнул газету на пол от злости. Нельзя допустить, чтобы с его крестницей что-то случилось. Он взял телефон и позвонил, чтобы сказать:

‎- Я вылетаю в другой город. Замените меня на работе! 

‎И вышел из квартиры.

‎

‎***

‎Утро. Лира встала рано и вышла во двор, чтобы не пропустить машину, но её опередили. Друзья стояли во дворе. Мира первая бросилась к ней и расплакалась 

‎- Эй, ты чего? – мягко спросила Лира

‎- Я буду скучать 

‎- Я тоже. – и ответила на объятие

‎Посмотрев на Райана, тот понял её без слов. Дженна подошла и протянула бумажку 

‎- Что это?

‎- Наши номера телефонов. Может, позвонишь

‎- Спасибо

‎Марта, Софи и Элис подошли следом. Тимми обнял Лиру. Потом протянул ей одну из своих игрушек.

‎- Это тебе!

‎Лира улыбнулась, стараясь сдержать слёзы

‎- Спасибо, Тимми. – и подняла его на руки, прижав к себе 

‎Директриса подошла к ним.

‎- Ну что ж, счастливого пути, Лира

‎Машина подъехала. Лира отпустила Тимми и пошла к машине, как вдруг…

‎Такую машину здесь не встречали. Из неё вышел мужчина, сказав:

‎- Она со мной

‎Все замерли. Директриса взяла слово:

‎- Простите?

‎- Эта девушка со мной

‎- Кто вы?

‎- Я – её крёстный отец 

‎Все замерли.

‎‎Глава 20

‎Директриса старалась не выдать того, что в шоке, а мужчина продолжил:

‎- Позвольте переговорить с ней с глазу на глаз

‎И не дождавшись разрешения, он последовал в академию. Все пошли за ним. Тот занял первую попавшуюся комнату. К счастью, она пустовала.

‎- Позвольте. – обратился он к друзьям Лиры

‎И захлопнул дверь. Наконец Лира смогла разглядеть его. Видно, что тот торопился

‎- Дэниел? – спросила Лира

‎- Да, это я. 

‎- Как вы нашли меня?

‎- Я просто вспомнил, что ты говорила мне по телефону. – ответил он, немного отдышавшись

‎- Почему вы не отвечали на мои звонки?

‎- Понимаешь, мне нужно было всё обдумать. Не каждый день тебе звонит крестница. – выдавил он улыбку.

‎- Зачем вы приехали? 

‎- Чтобы обеспечить тебе безопасность хотя бы на время 

‎- Я не хочу никого больше впутывать. Это моё дело

‎- Но теперь и моё, раз я твой крёстный отец. – сказал он строго

‎Молчание.

‎- Это не я сделала эту надпись, честно – призналась Лира 

‎- Конечно не ты. 

‎-Тогда кто?

‎Молчание. Дэниел посмотрел на это юное, но мудрое лицо. Улавливались знакомые черты

‎- Как же ты выросла

‎Но Лира не дала ему договорить 

‎- Кто сделал эту надпись? Это связано с моим расследованием?

‎Дэниел вздохнул

‎- Хорошо, я расскажу, всё, что знаю, а ты сама решай как использовать эту информацию правильно. 

‎Лира напряглась. 

‎- Мне было 25, когда я поселился в новой квартире в новом для меня городе. Я по натуре был очень общительным и по прибытию сразу стал строить отношения с соседями. Моё внимание привлекла одна пара – мужчина и женщина. У них намечалось новоселье. Скоро родится дочь. Я невзначай начал беседу и мы разговорились. Поговорив с ними, я почувствовал, что знаю их всю жизнь, хотя это было совсем не так. После этого я был частым гостем в их доме, чтобы просто поговорить и помочь с обустройством детской. – улыбнулся Дэниел. – Потом, когда ты родилась, я взял тебя на руки. Тут подходит Роберт и говорит, что теперь я – крёстный отец! 

‎Лира слушала с улыбкой на лице.

‎- Твоя мама потом вышла на работу, да и Роберт не отставал. Просили меня посидеть с тобой. Ох как много шума было! И ты всё время норовила убежать. Ещё ты очень любила, когда я рассказывал сказки и на удивление, ты переставала плакать. 

‎Много интересных случаев рассказал Дэниел и Лира почувствовала, как пазл в её голове складывался.

‎- Ты знаешь, у твоей мамы был брат Чарльз. Она мало о нём говорила, а если говорила то с улыбкой, а иногда и с грустью.

‎- То есть…у меня есть дядя? – спросила Лира

‎- Да. Вот и ответ на твой вопрос про эту надпись

‎- Но…зачем ему запугивать меня? И как он нашёл меня? Почему я?

‎- Подожди, не всё сразу. Видишь ли, в один из дней мне позвонили. Неизвестный номер. Голос такой требовательный был. Он просил передать сестре, что её дочь в опасности. В тот же день я ей позвонил. Это было ужасно. В доме царила атмосфера тревожности. Анна не отпускала тебя из виду ни на минуту. Роберт пытался поговорить с женой и выведал всё, что хотел знать, заверяя её, что ничего с их дочерью не случится. В тот же вечер он поделился со мной дальнейшими планами. План заключался в том, чтобы доставить тебя в другое место хотя бы на время, пока всё не уляжется. Эту миссию поручили мне. На следующий день мы отправлялись. Твоя мама горько плакала, но заверяла тебя, что это ненадолго и ради твоей безопасности. Доведя тебя до дверей, я вручил заведующей номер телефона и уехал. Мне нельзя было больше приходить к ним домой. Опять же, в целях безопасности. Роберт писал мне каждый день. Анна плакала, плохо спала, но старалась держаться. – голос Дэниела дрожал. – Её мучили головные боли. Но в один из дней, когда она собиралась ехать за лекарствами, то выпила последнюю второпях, не рассчитав дозу. Она села за руль. Роберт боялся оставлять её одну. Лил дождь. Пока всё шло хорошо, но потом у Анны перед глазами всё начало плыть. Роберт хотел, чтобы они остановились, но слова не доходили до неё. Была плохая видимость из-за дождя. Роберт забеспокоился. Анне становилось хуже. Она теряла сознание. Ехала другая машина на встречу. Роберт отстегнул ремень безопасности и сам взял в руки руль, точнее хотел, но руки Анны крепко сжимали руль. Машина сигналила. До столкновения оставались считанные минуты. Голова Анны опустилась на руль. Она потеряла сознание. Роберт кричал её имя и тут машины столкнулись. Оба умерли на месте от полученных травм. Анну можно было спасти, но авария свела все шансы на нет.

‎Тишина была оглушительной. Лира была бледной, как полотно.

‎- А что было потом?

‎- Брат Анны не объявился, а я узнав, что случилось, был ошарашен. Он поступил ужасно, разлучив вас. 

‎- Но почему вы не навещали меня? 

‎- Я боялся, что этот негодяй может объявиться снова и навредить тебе. Да и воспоминания теперь были горькими из-за всего случившегося

‎Дэниел опустил голову. В комнате повисла тишина.

‎- Но дядя всё-таки нашёл меня. – сказала Лира, вспоминая надпись на балу.

‎- Именно поэтому я здесь, милая.

‎Впервые за всё это время он улыбнулся. Лира улыбнулась в ответ.

‎- Я ответил на все твои вопросы?

‎- Не ясно почему дядя хотел навредить мне

‎Дэниел сказал:

‎- Ну уж этого я не знаю. Твоя мать мало говорила о нём.

‎Лира направилась к двери.

‎- Куда это ты собралась? – насторожился Дэниел

‎- Искать ответы

‎- Эй, подожди-ка, никуда ты не пойдёшь! – сказал он, почувствовав неладное 

‎- Почему это? 

‎- Этот негодяй и близко к тебе не подойдёт, уж это я тебе обещаю!

‎- Я его не боюсь 

‎- А стоило бы! 

‎- Я доведу расследование до конца и ты мне не помешаешь!

‎- Я обещал твоему отцу беречь тебя!

‎- Спасибо, но я могу справиться сама

‎И вышла из комнаты. Дэниел умолял её не спешить и всё обдумать. Лира поддалась на его уговоры. Директрисе пришлось повременить с исключением Лиры и предоставить отдельную комнату для её крёстного отца. 

‎Лира направилась в свою комнату.

‎‎Глава 21

‎При виде Лиры, все завалили её вопросами и она им всё рассказала. Повисло молчание. 

‎- Дэниел прав. Не стоит спешить. – сказал Райан

‎- Я не буду прятаться

‎- А вдруг он навредит тебе?  – спросила Мира. – Ты же его не знаешь!

‎- Мне нужны ответы. – голос Лиры был твёрд

‎- Но Лира, это рискованно! – сказала Дженна

‎- Я знаю. – она вздохнула. – Просто я хочу понять, что к чему. Да и от всей этой истории голова идёт кругом. Мне нужно подумать. 

‎И вышла из комнаты. Тем временем Дэниел беседовал с директрисой по поводу успеваемости Лиры. Он с удовольствием принял на себя роль опекуна. Ему провели мини экскурсию и только потом он пошёл перекусить.

‎***

‎На улице прохладно, но Лира не замечала этого. Её мозг работал на пределе. Она вышла за пределы академии. Тучи сгущались. Впереди маячил лес. Она была так погружена в свои мысли, что даже не услышала чужие шаги. Следующее, что она почувствовала – чьи – то руки у её лица, а потом – темнота.

‎***

‎Сгустились тучи. Мира беспокойно ходила по комнате. Прошло несколько часов, а Лиры всё не было. Она оставила телефон и ушла, чтобы подумать. Ну почему она не настояла?! А если что-то случилось?

‎- Мира, успокойся. – сказала Дженна, хотя сама нервно поправляла волосы 

‎- Её всё ещё нет, Дженна!

‎А потом добавила:

‎- Я должна была пойти с ней!

‎- Не вини себя. Это её решение 

‎- А что если с ней что-то случилось? – спросила Мира, находясь на грани слёз

‎В комнату зашёл Райан.

‎- Никто не видел её где-либо поблизости. Я у всех спросил

‎Марта спросила:

‎- А Дэниел знает?

‎Словно услышав её, в комнту вошёл Дэниел с закусками

‎- Извините за такой неожиданный визит. Вот, держите угощения

‎Он оглядел всех и спросил:

‎- А где Лира?

‎Никто не знал, что сказать. Дэниела это напрягло 

‎- Где она? 

‎Слово взяла Мира

‎- Она ушла, чтобы подумать и не вернулась. Мы очень волнуемся. Телефон – то она здесь оставила 

‎Дэниел чуть не выронил закуски. 

‎- Я же предупреждал! 

‎Потом взял себя в руки.

‎- Прочешим окрестности. Вы со мной?

‎- Конечно!

‎Они разделились, но безрезультатно. Никаких следов, будто она испарилась.

‎- Она ни с кем не говорила по телефону до того, как уйти? – спросил Дэниел

‎- Нет, она была с нами, потом сказала, что ей нужно подумать. Телефон остался лежать на столе. – сказала Дженна

‎- Плохо дело

‎Они заметили, что ворота открыты.

‎- У меня плохое предчувствие. – сказала Софи, прижимая Тимми к себе 

‎Ворота шумели от ветра. Они словно хотели сказать что-то

‎- Может, она пошла в лес? – спросила Элис, ловко показывая пальцами

‎- Что она говорит? – спросил Дэниел

‎- Что она могла пойти в лес. –  перевела Марта. – Нельзя исключать этот вариант

‎Они двинулись вперёд. Тут были следы, но первые капли, которые начали капать, уже смыли их.

‎Райан разозлился.

‎- Дурацкий дождь! 

‎Тут Марта заметила кое-что 

‎- Подождите. 

‎Она наклонилась и подняла с земли…кусок ткани 

‎- Значит, она была здесь. – заключила Марта, как настоящий детектив

‎- Но куда она могла пойти дальше? – спросила Мира 

‎Перед ними стоял лес

‎- Туда! – указал Райан 

‎***

‎Вскоре показались сумерки. Дождь уже прекратился, а поиски – нет. Они обшарили большую его часть, но так ничего и не нашли, да и все проголодались. Решено было вернуться в академию.

‎***

‎Всё тело болело, как после драки. Да, она дралась в приюте, когда её обзывали или отбирали еду, но сейчас совсем другое дело. Последнее, что она помнила – чьи-то руки у её лица, а потом темнота. Но почему так адски всё болит? Точно! Она же сопротивлялась! 

‎Она открыла глаза. Первое, что попало в её поле зрения – полки с инструментами. Видимо, это склад. Дальше она осмотрела саму себя на наличие травм. Хорошо, что ничего серьёзного. Правда теперь руки и ноги привязаны к стулу, а на губах скотч. Да уж, положение хуже некуда. Тут она услышала шаги. Перед ней предстал мужчина 39 лет с сигаретой в руках. Вид у него такой, словно он жил вдали от людей. Короче говоря, дикий. Лира теперь его добыча.

‎- Ну здравствуй, племянница

‎Он улыбнулся хищной улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего. Лира теперь уже успела пожалеть, что ушла одна, но старалась не показывать, как ей страшно 

‎- Чего вам нужно? – спросила она требовательным тоном, когда могла говорить

‎- О, не беспокойся, я лишь хочу поговорить с тобой. Ты ведь этого хотела?

‎- Откуда вы…- хотела спросить Лира

‎О что, умеет читать мысли?

‎- Ворон сообщил мне. 

‎- Ворон?

‎- Да, это мой единственный друг. Я долго дрессировал его 

‎- Я знаю, кто вы. – сказала Лира

‎- Дай угадаю, тебе рассказал этот сплетник Дэниел? – спросил тот с презрением

‎- Вы убили моих родителей

‎Повисла тишина. Потом Чарльз злобно засмеялся 

‎- Какая же ты глупая, Лира 

‎- ВЫ УБИЛИ МОИХ РОДИТЕЛЕЙ! – почти крикнула она. Её душила злость. Только потом она вспомнила, что связана

‎- Ты не знаешь всего и верни свои слова назад! – шикнул на неё дядя

‎- А то что?! – осмелела она

‎Чарльз подошёл к ней, наклонился и сказал:

‎-А то, что я могу закрыть глаза на то, что ты моя племянница и с размаху ударить тебя по лицу! 

‎-Ну давай, бей!

‎И раздался звук удара. Лира даже не издала ни звука. Подобные “оплеухи” она получала в приюте и на улице

‎- Скажешь это ещё раз и я за себя не отвечаю! -шикнул на неё Чарльз. Потом продолжил:

‎- Так вот, ты хотела поговорить? Пожалуйста! Но сначала ты должна выслушать всё, а уже потом сыпать подобными обвинениями налево и направо. -предупредил Чарльз. 

‎Он сел напротив Лиры и начал рассказывать:

‎- Я родился в довольно обеспеченной семье. Мать и отца всегда уважали. Даже приходили пару раз несколько таких “шишек”. Я особо не интересовался как они познакомились, но через год после свадьбы родилась Анна, а два года спустя – я. С детства ей говорили, что она теперь старшая и должна помогать маме. Она заботилась обо мне, потакала моим капризам и была очень ответственной. Мы часто вместе играли во дворе с другими ребятами. Ещё у неё оставалось время для себя. Она любила читать, рисовать. Она не считала меня обузой и всегда говорила, что я для неё – рыцарь, защитник. Даже в детстве она всегда была принцессой, а я – рыцарем. Несмотря на разногласия, она меня очень любила. Когда я пошёл в школу, она стала мне наставником и даже дополнительно занималась со мной, если я не понял что-то. 

‎Потом тон Чарльза изменился:

‎-Но было кое-что, что меня злило. Постоянное сравнение. Родители хвалили её постоянно. Анну это тоже стало раздражать, когда она стала старше и она просила хвалить меня вместо неё, но без толку. Только и слышно какая Анна умница, а её братец – ходячая катастрофа! Да, став старше, я больше времени проводил с ребятами на улице, но родителей это не устраивало. Я чувствовал, что давно стал призраком для родителей. Мои достижения никогда не обсуждали за столом. Если конечно, это не был какой-нибудь проступок. Анна, видя эту несправедливость, всячески хвалила меня, но я, став старше, воспринимал это как ложь. Я отдалился от неё. День, когда она уехала, я запомнил надолго. Я почувствовал облегчение и тоску. Всё-таки, она была единственной, кто понимал меня. 7 лет спустя пришло письмо. Мне было 23 и я жил один. Это было приглашение на крестины. Я был рад, но давняя зависть, жившая во мне, взяла верх. Я не пришёл, сказав, что мне всё равно. Родители долго не разговаривали со мной после этого. Сестра писала мне, присылала фотографии и от этого я испытывал два чувства: радость и зависть. Я не отвечал на её письма, но писал, если Анна проявляла настойчивость. И про этого Дэниела я от неё – то и узнал. 

‎Наступила тишина. Лира переваривала услышанное.

‎- Я видел на фотографиях как ты росла и я ужасно злился. У неё было всё: любовь родителей, муж, дочь, а у меня ничего. Ничего такого, чем бы я мог гордиться. И тогда я начал думать и прибег к самому подлому – угрожать. Ты, Лира, была моей целью. – сказав это, он посмотрел на неё. Лира не дрогнула.

‎-Тогда твой отец начал действовать. 

‎- Он решил отправить меня в приют. -тихо сказала Лира

‎-Да. Мне хватило того, чтобы все перепугались и разделились. Для матери ведь нет ничего страшнее, чем разлука с ребёнком? – хитро улыбнулся Чарльз. Лира хотела ударить его, но верёвки держали её. Она лишь сказала:

‎- Ты чудовище. – тихо сказала Лира, бросая на дядю гневный взгляд. Сначала она думала пожалеть его, но этот поступок был самым подлым из всех возможных 

‎Чарльз проигнорировал и продолжил:

‎-Прошло несколько дней. Анна умоляла меня перестать и я согласился. Было затишье. Эти несколько дней были для сестры пыткой. Она плохо спала. Я был удовлетворён, пока не прочитал в газете новость о ДТП. Я был шокирован. Неужели это я своими руками…но я отогнал эти мысли.

‎- Это всего лишь передозировка. -говорил я себе. 

‎Её можно было спасти, но травмы были очень серьёзными. Она умерла сразу вместе с мужем. 

‎Голос Чарльза дрогнул. Не было злобы в глазах, а лишь осознание содеянного, боль утраты и вина.

‎-Я долго не мог прийти в себя и забыл о зависти, которая поселилась во мне ещё в детстве. Всё, что осталось от неё – это ты и я решил оставить тебя в покое, а сам отгородился от людей. Я стал заядлым курильщиком, как видишь 

‎Сказав это, он снова сделал затяжку. Лира остыла и смотрела на дядю. Потом спросила про Вороний бал

‎-Мой ворон, как-то пролетая, заметил тебя. Я сначала не поверил, но потом увидев тебя вживую (незаметно), я понял, что это ты. Глаза у тебя мамины. По возвращении домой, я убеждал себя не делать новых ошибок и оставить прошлое в прошлом. В конце концов, ты ни в чём не виновата. Ты всего лишь ребёнок. Воспоминания не давали мне покоя. Потом я понял, что должен сделать это, чтобы вернуть себе покой. Я узнал, что это за место и какое мероприятие будет и опять же, незаметно сделал эту надпись. Вот только я не ожидал, что приедет этот добряк Дэниел

‎Лира улыбнулась. Это уже был её ход в этой игре. Дядя заметил это.

‎-Твоих рук дело? 

‎- Расследование и ничего личного. – ухмыльнулась Лира

‎- Вот как? – хмыкнул он. – Что ж, ты уже узнала достаточно. 

‎Он встал и подошёл ближе.

‎- Я знал, что ты всем всё расскажешь, поэтому, перестраховался. – он кивком головы указал на верёвки, которые держали Лиру

‎-Тебя наверняка все ищут, но я позаботился о том, куда тебя спрятать. Да ещё и в таком месте, что уж точно невозможно найти. – он развёл руки в стороны, показывая на само здание. 

‎- Теперь я не боюсь, что ты всем расскажешь о нашем разговоре. Любой преступник избавляется от кого? Правильно, от свидетелей. Ты слишком много знала. – сказал он

‎Собираясь уходить, но обернулся. На миг в его глазах появилось сожаление. Всего секунда

‎- Прости, но я не могу иначе.

‎Тут Лира увидела, как дядя чиркнул спичкой. Огонь! Лира хотела оказаться как можно дальше от него, но будучи связанной, шансы выжить очень малы. Плюс это был 2 этаж. Нужно что-нибудь острое, но глаза слезились. Она упала на пол вместе со стулом. Каждая секунда на счету. Зря она оставила телефон.

‎А дядя уже успел скрыться…

‎‎Глава 22

‎Ребята во главе с Дэниелом направились в академию. Их тревога усилилась.

‎- Давайте поищем там!  – сказала Мира, указывая в темноту

‎- Мира, мы уже везде искали. – сказала Райан

‎- Но мы не можем сдаться! Не сейчас! Я чувствую, что она в опасности! – сказала Мира, оттолкнув руку Райана

‎Словно в ответ на её мольбы, свой голос подал ворон. Он сел на ветку и что-то говорил, но на своём языке. 

‎- Что он говорит? – спросила Софи

‎- Да что может сказать ворон? – отмахнулся Дэниел

‎Марта вытянула руку вперёд и ворон мягко приземлился. 

‎- Что ты хочешь нам сказать? 

‎Ворон внимательно посмотрел на неё и стал вещать. Со стороны выглядело… необычно 

‎- Ясно. – кивнула Марта. Потом она погладила ворона и отпустила его. Тот взлетел, чтобы указывать дорогу.  

‎- Марта, ты что, разговаривала с вороном? – спросила Дженна, раскрыв рот от удивления 

‎- А чем я по-твоему занималась в свободное время? Пришлось прочитать несколько учебников.  – сказала она, поправляя очки. – Всё, подробности потом. Ворон сказал мне, что видел огонь! 

‎-Что?! 

‎- Скорее, он укажет нам путь! 

‎И они бросились бежать

‎***

‎Огонь окружил её плотным кольцом. Попытки встать не увенчались успехом, как и попытка освободиться от верёвок. Да уж, дядя вовсе не дурак. 

‎Есть ли люди поблизости? А если позвать на помощь? Кашель стал её новым спутником. 

‎- Помогите!!! 

‎Впервые в жизни Лира Вейл просит о помощи. В ответ лишь тишина. Лира подавила свой стон

‎***

‎Ворон привёл их на место. Зрелище то ещё. Ребята подумали об одном и том же:

‎- ЛИРА! – крикнули они

‎Она услышала их. Да, она услышала их!!! 

‎Но пробраться туда было практически невозможно. Пламя охватило большую его часть. Не показалось ли Мире, что дверь цела? Не может быть!  Можно ли проникнуть внутрь? Или это запасной выход? 

‎Дэниел действовал решительно:

‎- Нужно вызвать пожарных и скорую! У кого с собой телефон? 

‎- У меня! – сказала Софи

‎- У меня! – сказал Райан

‎- Звоните! 

‎Мира крикнула:

‎- Я вижу дверь! 

‎- Мы не можем рисковать. Нужно дождаться пожарных!  – сказал Дэниел, понимая, к чему та клонит

‎- Пока они приедут, то Лира сгорит заживо! – твёрдо сказала она и бросилась к двери

‎- Мира, стой! – кричали ребята. 

‎Дэниел остановил их:

‎- Вас ещё там не хватало! Стойте здесь! 

‎***

‎Ну что ж, вот и конец её расследования. И жизни. Тут она вспомнила, как молилась в приюте. Молилась за себя и родителей. Лёжа на земле, практически в огне, она начала тихо молиться пока тишину не прорезал крик:

‎- Лира! 

‎Она открыла глаза и перед ней предстала Мира. Она тоже оказалась в этом кольце огня

‎- Ты в порядке? 

‎- Почти. – сказала Лира, указывая на верёвки

‎Наконец-то свобода! Мира обняла Лиру

‎- Никогда больше так не делай. 

‎- Обещаю 

‎Теперь оставался один вопрос – как выбраться, если огонь пожирал всё на своём пути? 

‎- Пошли на крышу! – крикнула Мира

‎Так они и сделали. Вот она, лестница. Оставалось совсем немного, пока Мира не услышала беспомощное “мяу” 

‎- Лира, ты слышала? 

‎- Что слышала? 

‎- Там… 

‎Договорить она не успела. Воспоминания нахлынули: вот она, маленькая, а огонь окружил их, куда не посмотри. Она прижимает тряпку к носу. Дым проникает в лёгкие и она кашляет…

‎Из транса её выводит Лира. 

‎- Мира, дыши глубже, я здесь, с тобой. 

‎Но что-то остановило Миру. Она не торопилась забираться по лестнице. Что-то её держало 

‎- Лира, поднимайся без меня

‎- Что?! Мира, не глупи, там же огонь!

‎- Но я слышала котёнка! Я должна спасти его!

‎- Мира, нет! – твёрдо сказала она, взяв её за руку. Ей стало страшно за подругу

‎- Но я не могу бросить его! Пожалуйста, позволь мне спасти его, как родители спасли меня! Я вернусь, обещаю!

‎Лира видела решимость в её глазах. Она не шутит. 

‎- Никаких задержек, поняла?

‎- Я быстро!

‎Лира забралась по лестнице. Свежий ночной воздух ударил ей в нос. Она уже было распрощалась с жизнью

‎***

‎Мира искала котёнка и одновременно искала тряпку, чтобы прислонить к лицу. Хорошо, что это склад, а не что – либо другое. Огонь уже совсем близко. 

‎Воспоминание снова вспыхнуло, но теперь она точно знает, что делать. Наконец, она нашла котёнка. Он был в неприметном уголке.

‎- Иди ко мне, мой маленький, не бойся 

‎Бедняжка, он весь дрожал. В некоторых местах виднелись ожоги. Воспоминание снова вспыхнуло, но ненадолго. Мира, прижав котёнка к себе, пошла к лестнице, но глаза слезились и она толком не могла ничего разглядеть. Ещё хуже, чем в детстве. Глаза адски болели. Кашель вернулся

‎***

‎Руки Лиры вспотели. Она ходила туда-сюда. Мира до сих пор не вернулась. 

‎- Мира!

‎Послышался звук сирены. Пожарные! Один из них, коренастый мужчина, уже был наверху и велел Лире спуститься, но та сказала:

‎- Я жду подругу. Она вернулась за котёнком, но её долго нет

‎- Оставайтесь здесь. Я схожу и проверю

‎Прошло несколько минут прежде чем показалась Мира. Волосы растрёпаны, на лица копоть, глаза слезятся, на руках выступали новые ожоги, а одной рукой она прижимала котёнка

‎- Мира! – обняла её Лира, не удержавшись

‎Миру сотряс приступ кашля. Она сильно надышалась дымом, но слова можно было разобрать:

‎- Прости…что…задержалась… 

‎- Боже мой! – сказала Лира, отстранившись от подруги. – Нужно вызвать скорую!

‎Оказавшись на земле, Лира испытала неимоверное облегчение. А вот и ребята!

‎- Лира! Боже мой, Лира! – первым опомнился Дэниел. – Ты в порядке? Что случилось?

‎- Я в порядке, но Мире нужна помощь

‎Райан снял свою кофту и накрыл ею Миру

‎- Ну ты даёшь, Лайтвуд

‎Элис дала попить воды, а Дженна убирала копоть с лица, Софи занялась Лирой, Марта взяла котёнка. К ним подошёл врач. К счастью, Лира легко отделалась, а вот Мира…

‎- Нужно срочно в больницу

‎- Я поеду с ней. – сказала Лира

‎Мира, хоть и не могла её видеть, улыбнулась. 

‎Остальные поедут следом.

‎Хорошо то, что хорошо кончается. Или это ещё не конец, а лишь начало?

‎‎Глава 23

‎А вот и она, больница. Лира ходила из угла в угол, ожидая врача. Её уже осмотрели. Дэниел пытался её успокоить, но безуспешно. Райан подошёл ближе.

‎- Она выкарабкается

‎- Но она рисковала! Сильно рисковала! 

‎- Ты же знаешь, Мира бы не оставила котёнка 

‎- Она сделала это не только из-за него

‎- А из-за чего ещё? 

‎- Я видела, как она снова погрузилась в воспоминания. Мне кажется, она… исцелилась

‎Райан не успел ничего сказать. К ним шёл врач

‎- Как она? – спросила Лира

‎- Состояние пациентки стабильное, но диагноз вызывает опасения: химический ожог роговицы второй степени, отравление продуктами горения, гипоксия зрительного нерва. 

‎Тишина была оглушительной. Ребята перекинулись взглядами, но сказать что-либо они не могли. Врач продолжил:

‎- Предварительный прогноз – 50% потери зрения, но с возможностью частичного восстановления, если начать прямо сейчас

‎Все вздохнули с облегчением. 

‎- Можно её увидеть?  – спросила Лира

‎- Да, но по одному

‎Лира открыла дверь и тихо зашла. Мира лежала на больничной койке. На глаза и руки наложены повязки. Услышав скрип, она шевельнулась

‎- Лира? – спросила она тихо

‎Лира села на стул около кровати. 

‎- Да, это я

‎- А ребята тоже здесь? 

‎- Да, конечно 

‎Молчание

‎- Я слышала. – сказала Мира, слабо сжимая руку в кулак от боли

‎Лира мягко, почти невесомо коснулась её пальцев и так же мягко сжала. Её сердце разрывалось.

‎- А как там котёнок? – спросила Мира

‎- С ним всё будет хорошо, как и с тобой. 

‎Молчание.

‎- Я знаю зачем ты спасла его, но пожалуйста, больше не рискуй так, ладно? – мягко попросила Лира 

‎- Ладно 

‎Мира слабо пошевелила пальцами в ответ. 

‎- Лира, ты так и не рассказала… 

‎Но закончить она не успела. 

‎- Потом, милая, потом. Сейчас главное – ты. – мягко прервала её Лира. – Есть шанс, что ты сможешь видеть, если начать реабилитацию уже сейчас 

‎-Ты будешь навещать меня? 

‎- Конечно

‎Тут в палату зашёл врач.  

‎- Я направил вас в специализированный центр. Они уже в курсе. Также я информировал вашу тётю. Она скоро будет здесь

‎Когда они снова остались одни, Лира сказала с улыбкой:

‎- Ты обязательно поправишься 

‎- Я боюсь, что тётя будет злиться на меня

‎Лира нежно сжала её руку.

‎- Всё будет хорошо, не переживай. 

‎***

‎Когда дела с документами были улажены, а вещи из академии доставлены в багажной сумке, ребята прощались с Мирой. Ей предстояло пройти реабилитацию. Лира обняла её. Мира попросила писать ей почаще. Потом подошли Райан, Дженна, Элис, Марта, Софи и Тимми. От каждого что-то да осталось. Потом тётя повела племянницу к машине. Когда она скрылась за поворотом, то ребята пошли в академию. 

‎***

‎Вот и всё. Лира в последний раз окинула взглядом свою комнату. Без Миры как-то непривычно, но долой грусть! Она спустилась к ребятам. Дядя Дэниел встретил её улыбкой. 

‎- Ну что, готова? 

‎- Конечно. – улыбнулась она в ответ. Это лето она проведёт с дядей, а заодно посетит дом детства. Все стали прощаться друг с другом, условившись, что будут писать 24/7. 

‎- Надеюсь, ты хорошо проведёшь время. – пожелал ей Райан

‎Лира улыбнулась.

‎- Я тоже надеюсь. – сказала она. 

‎Потом добавила:

‎- И спасибо, Райан. За всё

‎- Не за что

‎И нежно поцеловал её в губы. 

‎Тут они услышали, как кто-то сигналит. Это дядя.

‎- Мне пора. – отстранилась Лира

‎- До встречи. – улыбнулся Райан

‎Он смотоел ей вслед и на губах появилась улыбка.

‎Лира села в машину, положив сумку в багажник. Тут на телефон пришло сообщение. Лира открыла его, чтобы прочитать. Это статьи о ней. Один заголовок гласил:

‎«Дядя похитил племянницу: шокирующие подробности трагедии в академии”

‎Она пролистала. Телефон снова завибрировал. Сообщение от неизвестного номера. Лира напряглась. Открыла его. Текст был таким:

‎”Ты ошибаешься. Это не конец, а лишь начало и я доведу дело до конца”

‎Холодок пробежал по её спине. В голове пронёсся голос дяди Чарльза. Сразу же, устроив пожар, он скрылся. Его ищет полиция. Не стоит расслабляться. 

‎«Я знаю, вы все до смерти хотите узнать, что будет дальше. Я тоже»

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎  

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎