«Такси вызывали?»

…Вызвала я как-то такси. Ехать надо было в соседний город. Недалеко, километров двадцать всего. Таксист перезвонил мне и попросил хриплым голосом: мол, переведите мне хоть половину суммы. Авансом, так сказать…Неприятно мне так стало – вроде как недоверие мне высказал. А я ему: спросите у диспетчера, я ж постоянный клиент, ни разу не обманула, всегда машину дожидаюсь… Да и с вещами уже на улице стою, никуда, мол, не денусь… Таксист трубку бросил. Ну, думаю, психанул, не приедет. А мне срочно надо было ехать…
И вот стою на улице, жду машину, расстроилась… А зря. Приехал. Адрес искал долго. Сажусь. Разглядываю водителя с заднего сиденья. Я всегда водителей разглядываю. Мне интересно: какие все люди разные.
Иной раз сядешь в машину и сразу понимаешь, что всю дорогу будут разговоры обо всём и ни о чём. И поездка уже не кажется долгой, и историй разных наслушаешься…А иной раз садишься и сразу ощущаешь глухую стену молчания. Ну не в настроении человек болтать с пассажиром. Своих мыслей в голове полно. Я и не настаиваю… Еду молча. О своём думаю.
А бывает и третий вариант. Вижу, что водитель не в духе, так сказать… Закидываю анекдот безобидный. Или шутливо прокомментирую происходящее за окном. И тут, глядишь, оттаяла служба доставки моей персоны по указанному адресу. И начинается разговор, порой даже о том, о чем водитель и с близким человеком не всегда поделится. И к тому времени, когда мне уже выходить из машины надо, понимаем, что ещё многое хотелось рассказать, но…его новые клиенты ждут, да и мне пора…
Именно так и произошло в этот раз. Водитель оказался человеком пожилым, под 70 (опасно ехать!), невысоким (ещё и сутулым), неопрятным (неужели переодеться нельзя?), со скрюченными пальцами (и руки помыть мог бы), вцепившимися в руль. Засаленная кепка была ему велика (с чужой головы что ли?), толстые стёкла очков скрывали маленькие глаза (хорошо ли он дорогу-то видит?). Одежда старенькая (мода а-ля 2000-ые). Салон видавшей виды машины (сколько же ей лет?) тоже грустил: провалившиеся сиденья (слов нет!) с потрёпанными накидками (химчистка же есть!). Коврики давно не мыты (трудно что ли?). А еще отвратительный запах табака из каждого уголка салона (нет слов).
Да…Едем…Разговаривать не хочется. И тут водитель сам начинает разговор. Оправдывается за свою просьбу оплатить половину стоимости поездки. Оказывается, он сегодня уже был в нашем городе. К 6 часам утра кто-то вызвал такси. Мороз… Машина простояла полчаса у подъезда заказчика, который не отвечал на звонки таксиста. Пришлось уехать ни с чем…
Сочувствую. Теперь понимаю, почему он мне звонил перед поездкой. И тут водителя как прорвало. Он начал рассказывать случаи, когда клиенты обманывали его. Наверное, пользовались тем, что человек пожилой, не догонит. Парень молодой доехал до места, пообещал вынести деньги и зашел во двор деревянного дома. Ждал водитель долго. Потом зашел в дом. А там старушка одинокая. Нет, говорит, у меня такого родственника. А двор оказался проходным. Ушел клиент… А еще вёз как-то за 200 км в областной центр пару: прилично одетые мужчина и женщина лет пятидесяти. На руках у женщины сидела собачка (породистая, дорогая). Разговаривали культурно. Доехали до центра города и стали выходить из машины. А деньги?? А мужчина: да ты что, куда я денусь? – сейчас посажу её (даму с собачкой) на трамвай, и поедем с тобой обратно. Ждал мой водитель…вернулся из города ни с чем… И так часто бывает…
Таксист замолчал. Мне грустно от того, что приличные с виду люди ведут себя как … (подобрать слово не получается).
И тут, чтобы сменить тему, спрашиваю водителя о том, где он живет, откуда родом.
Семья рассказчика (русская) успела уехать из Чечни за месяц до начала войны. Поэтому статус беженца не дали… Нет, работы он не боялся, вкалывал, чтоб ребятню содержать, а их четверо. Маленькие были совсем. Долго рассказывал таксист про мытарства с женой и детьми. Удивляло, что говорил без злобы (на бюрократию и равнодушие чиновников), а как-то устало и равнодушно, будто про кого-то рассказывал, а не про себя…
Двадцать пять лет прошло с тех пор. Старшие трое детей выросли и разъехались, жизнь у них более-менее налажена. Младший погиб 10 лет назад. Живёт сейчас таксист со своей женой в общежитии. Вынужден он работать в таком возрасте, ведь на пенсию крошечную не прожить. Почему крошечную? Потому что стаж из Чечни подтвердить не получилось. Сами понимаете…
К чему я всё это написала?
Когда ты решишь обмануть таксиста, который приехал за тобой за тридевять земель и повезёт тебя ещё дальше, остановись на секунду. Подумай… Иначе зря ты себя человеком считаешь.